– От мужа, что ли?
– Был бы здесь твой муж, ты бы вела себя иначе. Однако тебя слишком часто стали видеть в компании с Мороком. Он и тебе голову задурил. А ведь ты была когда-то другой, Марена. Не только души маетой ослепляла, но и Прозрение готовым видеть истину дарила. И карала не ради удовольствия, а ради Правды, и только тех, кто сам, ничего не ведая, дерзал другим указывать Путь ко Вратам Обители Мудрости.
– Не тебе меня обвинять в грехах, старик! Сам грешен!
– Чего уж там, грешен, – сокрушенно кивнул седой головой Светогор.
– Тоже чарам Морока поддавался, Илюшке Черному поверил, сам в гроб лег. Да не вечен сей гроб. Проходите, родичи.
– Мы не позволим! – мужским голосом рявкнула Мара, так что у людей на мосту едва не полопались ушные перепонки. – Не ты здесь хозяин!
– Но и не вы.
Мара хлопнула ладонью по костяному гребню на спине дракона.
– Темнозор!
Дракон раскрыл пасть, бросился на Светогора.
Великан с неожиданным проворством взмахнул мечом и одним ударом отрубил обе головы зверя.
Повернул меч, прижал лезвие к обрубкам шей, из которых фонтанами ударил сизый дым.
Головы дракона, открывая и закрывая пасти, скатились с обрыва в реку. В небо взвились столбы дыма и ярких искр. Тело же стража моста начало распухать, увеличиваться в размерах, распалось на клубки черного редеющего дыма и на тучу алых огней, которые струей метнулись к реке и рассыпались по стене обрыва светящимися «норами».
Острие меча нацелилось в грудь сторожихи, отступившей назад.
– Не мешай им, Марена! Пусть идут!
– Они не смогут пройти! Навь их сожрет!
– Ну и оставь их, это не твои проблемы.
Мара показала острые зубы, глянула на застывших десантников, готовых сражаться до конца ради дела, покачала головой.
– Никогда не думала, что это возможно…
– Ты о чем?
– Живые здесь неходят! Их удел – Явь!
– Значит, мир изменился, Разрушительница. Очевидно, такова воля Вышнего. Ступай своей дорогой, думай.
Мара бросила еще один взгляд на людей, скорее удивленный, чем враждебный и зловещий, отступила, начала таять. Над рекой поплыло кисейное редеющее облако черного дыма, растаяло.
– Удачи вам, родичи! – Светогор отсалютовал мечом, повернулся и зашагал по содрогающейся под его ногами равнине.
– Спасибо!
– Благодарим тебя!
– Будь здоров! – запоздало заговорили вслед ему ходоки.
– Почему он назвал нас родичами? – поинтересовался Ратников.
