Они медленно прошли мимо, занятые разговором, но от них исходила некая тревожная неуверенность, и это почувствовала даже Владислава. Тоже нахмурилась, вспоминая, где она видела бритоголового.
– Знакомые? – вполголоса спросил Ломов, кивая на удаляющуюся пару.
– Нет… но видела лысого… здесь, в деревне, в автобусе…
– Когда?
Владислава снова покраснела.
– Я приезжала три дня назад… он сел со мной автобус.
Федор проводил прохожих сосредоточенным взглядом, размышляя, потом посторонился.
– Заходи в дом, располагайся.
Никуда не уходи, я скоро вернусь.
– Может быть, я лучше поеду домой?
– У этого молодца черный ноготь.
– Ну и что?
– Не нравится он мне. Одна встреча может быть случайной, две – с одним и тем же человеком – нет. Заходи, я вернусь, и вместе дождемся Илью.
Федор оседлал велосипед, укатил.
Растерянная Владислава, оглядываясь, вошла в дом. И только там вдруг поняла, что интуиция ее не обманула: Илья находился совсем близко и мог прийти в любой момент.
Сердце вновь зашлось в стремительном темпе, гоня по сосудам не кровь – огнь ожидания! Но она заставила-таки сердце успокоиться – на какое-то время – и торопливо привела себя в порядок.
Кто-то вошел в дом, стукнув дверью.
– Илюша! – вскрикнула Владислава, бросаясь к двери в сени, и наткнулась на бритоголового парня, из-за спины которого выглядывал старик неприятного вида.
– Вам кого?! – испуганно-изумленно воскликнула Владислава.
– Девка светая, – забормотал старик, – убегла с пришлым, тута он, Деме надо сообчить або самому Хрису.
– Заткнись! – коротко сказал бритоголовый.
– Кто вы?! – отступила Владислава. – Почему зашли без спросу?! Выйдите отсюда немедленно!
– С нами пойдешь! – схватил ее за руку бритоголовый.
– Никуда я не пойду! – попыталась вырвать руку женщина. – Вы не имеете права!
– Еще как пойдешь! – ощерился бритоголовый, нанося ей удар кулаком в висок.
Владислава вскрикнула, едва не потеряв сознание. В голове поплыл звон, перед глазами завертелись огненные колеса.
– Эй, вы что тут делаете? – раздался из сеней чей-то гулкий голос.
Старик обернулся, как ужаленный."
"В проеме двери выросла широкая кряжистая фигура Ломова.
– А ну убирайтесь!
Бритоголовый тоже оглянулся, выбросил вперед руку. Перстень в форме змеи на его пальце полыхнул сине-зеленым пламенем.
Федор отшатнулся, бледнея, начал оседать.
Бритоголовый повернул кулак с перстнем к Владиславе. Еще одна тусклая вспышка осветила горницу. Девушка поникла, окончательно переставая что-либо соображать.
