Пару коробок молока, яйца, мука. Руки будто сами начали работать. Тесто замешивалось на блины, сковорода шипела на плите.
Вдохнув теплый аромат выпечки и масла, Рената впервые за день улыбнулась. Пахло домом. Пахло тем, чего ей так давно не хватало.
Когда первые тарелки с золотистыми блинчиками были аккуратно расставлены на столе, в кухню заглянула Людмила, диспетчер.
— Ого! — воскликнула она, обнюхивая воздух, как охотничья собака. — А у нас, я смотрю, праздник живота?
Рената смущенно улыбнулась и жестом пригласила её за стол.
— Угощайтесь, — тихо сказала она.
Людмила без лишних слов взяла один блин, откусила и зажмурилась от удовольствия.
— Девочка ты наша золотая, — проговорила она с набитым ртом. — Вот бы нам тебя насовсем сюда.... А то с нашими бойцами ни у кого руки до кухни не доходят.
Они сидели, болтая о пустяках: о погоде, о весенней распутице, о какой-то собаке, приблудившейся на базу. Рената смеялась, чувствуя, как вместе со смехом выходит из груди застарелая тяжесть.
Шум во дворе оборвал их разговор.
Сквозь открытую форточку доносился гул моторов, голоса, тяжелый стук.
Рената подскочила и кинулась к окну.
Во дворе суетились спасатели. Разгружали оборудование, складывали гидравлику, шланги, баллоны. Среди всей этой суеты она сразу нашла Степана.
Он стоял у капота машины, отдавая команды короткими жестами, лицо нахмурено, сосредоточено. Но, будто почувствовав взгляд, поднял голову.
Их глаза встретились.
Рената на секунду затаила дыхание. Казалось, шум двора исчез, остались только она и он.
Степан смотрел на нее чуть дольше, чем требовалось. В его взгляде было что-то такое твердое, надежное, от чего внутри у Ренаты потеплело и вековые льды начали таять.
Он коротко кивнул ей.
Рената ответила легкой улыбкой, не в силах оторваться от окна.
За спиной хмыкнула Людмила:
— Сразу видно, кто кого тут на крючке держит.
Рената смущенно опустила глаза, но внутри стало по-настоящему тепло.
*****"
"Спасатели мчались на вызов, который не предвещал ничего хорошего.
Взрыв в подземном переходе. Никто не знает ничего. Ни о количестве людей под завалами. Ни о причинах взрыва. Ни о том, насколько там безопасно. Но спасатели ехали бесстрашно и готовились к спасению людей.
Когда прибыли на место, улица была затянута дымом. Пахло гарью и металлом. Куски бетона, перекрученная арматура, разбитые витрины. Толпа зевак, паника, крики. Работать приходилось быстро: каждый миг промедления стоит чьей-то жизни.
