— Свои, — пролепетал он, вытирая выступивший на лбу пот. Это было что-то новенькое в системе охраны новых секретных технологий книгопечатания и газетного бизнеса. А ведь всего два дня прошло с тех пор, как они с Ванькой Левшой выпустили первый номер газеты «Великореченский вестник».
— Свои бывают разные, — резонно возразил ретивый охранник.
— Слышь, ты, недомерок, — начал злиться сплетник, — а ты повыше окошко открыть не можешь? Я бы на тебя посмотрел, а ты на меня.
— Не могу. Стремянку еще не принесли.
— Ясно.
Наши уже в городе, — дошло до Виталика. — Эй, недомерок, если ты сейчас своему боярину не откроешь…
— Царский сплетник!
Арбалет исчез, окошко захлопнулось, а тяжелые дубовые ворота распахнулись. Виталик вошел внутрь, огляделся. Никого. Заглянул за створки ворот. Опять никого.
— Вот это маскировка! Где Ванька Левша?
— В кузне, — буркнул голос охранника уже с другой стороны створок.
Виталик сунул туда нос. Никого.
— Н-да-с, — почесал затылок юноша, прикрыл ворота, замкнул их изнутри на засов и двинулся в кузню, энергично помахивая свернутым в трубочку свежим номером газеты.
Около кузни несли вахту два охранника в зеленых камзолах. Они оба были из его команды.
— Здорово, ребята, — поприветствовал ребят сплетник, — когда подкрепление пришло?
— Рады видеть тебя в добром здравии, кэп, — откликнулся Артем.
— Вчера Мария из Заовражной низменности сюда хирд гномов подогнала, — ответил на вопрос сплетника Фрол. — Эльфы прямо в палисадник тропы свели.
— Целый хирд? — ужаснулся юноша.
— За дочку с братом Мария боится, — пояснил Артем. — На чертовой мельнице работы уже почти закончены, еще два-три дня — и церковь будет готова. Вот она лишние рабочие руки сюда и подогнала. Ваня им всем работу нашел. Ты к Левше?
— К нему, — кивнул Виталик.
— Он в наборный цех прошел. Там его ищи.
— Понял.
В наборном цеху Левши тоже не оказалось, зато там была целая толпа гномов, шустро набивавших наборные доски типографскими литерами. Кто-то уже делал оттиски с готовых гранок и сверял набранный текст с оригиналом.
Словом, работа кипела.
— Где Левша? — спросил одного из них Виталик.
— В офисе, — буркнул гном, не отрываясь от дела.
Он был так увлечен своей работой, что даже не соизволил поднять на барина глаза. Сплетник неопределенно хмыкнул и направился в офис. Офисом служила старая хибара кузнеца, которую Ванька Левша оставил в неприкосновенности, так как настолько привык к своей берлоге, что уютно чувствовал себя только в ней.
