Знаешь, когда я нервничать начинаю, столько крови вокруг сразу, столько крови…
— Не волнуйтесь, господин, — проворковала Илаха, — нас не потревожат.
— А как тебя на самом деле зовут? Хотя какая разница?
— Совершенно верно, для вас я Гюльчатай, мой господин.
— Так мы будем играть или нет? — взревел окончательно выведенный из себя Гордон.
— Маэстро, мечите карты, — небрежно махнул рукой Виталик, и игра началась.
Она была долгой и упорной. Часа через три окончательно стало ясно, что сегодня не их день. Кроме казино, больше не везло никому.
Кощей с немецким послом порой умудрялись срывать банк, но все равно оставались пусть и в неглубоком, но минусе. У остальных дела шли еще хуже. Жучок продул уже почти все свои фишки, горка Виталика уменьшилась как минимум наполовину, Гордон, игравший, как и положено царю, исключительно по-крупному, уже писал вторую расписку. Еще одна сотня тысяч государственной казны озолотила шемахан.
Купцам с боярами тоже не везло. Причем, как понял юноша, они все до одного играли бесшабашно.
Внешне развязный и беспечный царский сплетник на деле был предельно собран, и от его внимательного взора не ускользало ничего. Вот какой-то купец начал возмущаться, почему ему запрещают играть в долг.
— Вах! Дарагой, — усатый джигит спешил к месту назревающего скандала, — какой такой-сякой долг? У тэбя ужэ нычего нэт!
— А ты откуда знаешь? — шумел купец.
— Э, дарагой! Твой карточка сказал! — Джигит изъял у купца как-то сразу потускневшую золотую пластинку. — Пашлы, дарагой.
Здэс играют толко на дэньги.
— Царю, значит, можно, а мне нельзя? — продолжал бушевать купец.
— За цар казна платит, а за тэбя кто платить будэт?
На помощь вышибале подоспел еще один джигит. Они подхватили купца под белы ручки и поволокли его к выходу из игрового зала.
Ага, смекнул Виталик, а карточки-то с подвохом, и тоже начал возбухать. Правда, делал он это гораздо умнее, продолжая разыгрывать свою партию.
— Нет, ну что такое? Почему ваш Джибес постоянно выигрывает? Так, Гюльчитай, ты раньше в очко играла?
— Нет, — проворковала Илаха, запуская шаловливые ручки под его рубаху.
Жучок завистливо вздохнул. Испугавшись, что игривая мадам нащупает татуировку Парвати, Виталик легонько шлепнул ее по бедру.
— Раньше времени не балуй! До постели потерпи. Тут дела серьезные заворачиваются. Не видишь, продуваюсь. Так, тебе как новичку должно везти. Играем втемную. Внимание, господа! Сейчас моя Гюльчатай скажет, когда мне остановиться.
