Жалованье на десять лет вперед, боярскую шапку, боярский, ни разу не надеванный кафтан, посох, пистолеты, одежду, золотую карточку шемахан, которая была в ней, и к девяти часам вечера остался в одних трусах, на которые он играть почему-то не хотел.
— Ну что, играем на трусы? — Глаза Янки смеялись.
— Не играем, — буркнул Виталик.
— Почему?
— Мне в них еще по улице идти. А до посольской слободы путь не близкий. Я без них замерзну.
Царский сплетник сердито покосился на свою татуировку. Обычно она всегда предупреждала его о какой-нибудь подлянке, а тут заразочка смолчала!
Янка звонко рассмеялась, повертела перед его носом золотой карточкой.
"
"— А кто тебя внутрь без пропуска пустит? — радостно спросила она. — В их вертеп вход замагичен, а это ключ. Мы с Васькой… в смысле с Василисой это сразу почуяли. Эта карточка дается только тому, у кого есть презренный металл, и металла этого, по мнению шемахан, у клиента много. Так что сиди здесь, пока монастырские да царские деньги не продул, и не рыпайся.
А завтра утречком я тебе все твои карточные долги прощу. Кроме вот этого. — Она опять повертела перед его носом карточкой.
— Янка! — расстроился Виталик. — Мне же туда по делу надо!
— Играть сначала научись.
— Но я же обещал!
— И обещание свое сдержишь. Есть у меня тут на примете один профессионал. Настоящий ас карточной игры. Правда, хромает немножко, но это поправимо.
— Жучка вместо меня? — возмутился сплетник.
— Не волнуйся, он не подведет, — успокоила сплетника девица, пропуская колоду карт между пальцев.
Да так профессионально, что Виталик сразу понял: на первых этапах игры хозяйка подворья просто дурила своего постояльца, разыгрывая простушку. — Я когда-то его с Васькой лично мастерству учила.
Девушка сгребла одежду сплетника в охапку, разблокировала дверь, убрав в сторону табуретку, и выскользнула из спальни.
— Жучок! — донесся до Виталика ее ласковый голос со стороны гридницы. — Иди сюда, лапку подлечу.
— Сам уже вылечил, — сердито тявкнул со двора волк, — оборотень я аль нет?
— Вот и хорошо, умница.
Иди сюда. Дело есть. Надо до утра в боярской шапке Виталика походить, в картишки за него сыграть.
— У шемахан? — обрадовался оборотень.
— У них, Жучок, у них.
— Это я запросто! — возликовал волк.
Судя по топоту ног, а не лап, он сразу рванул в гридницу уже в облике царского сплетника. Виталик высунул нос из спальни, посмотрел вниз. Янка, не откладывая дела в долгий ящик, уже напяливала на оборотня боярский кафтан.
