Правда, на нем не было присосок, но Виталика это не смутило. Белое мясо этого морепродукта было изумительным на вкус и великолепно шло под душистое вино, которое царский сплетник периодически подливал себе в кубок из серебряного кувшина.
— Ты бы ш этим мяшом поошторожней, — прошамкал Жучок.
— Как-нибудь сам разберусь. Так что там насчет Никваса? — утолив первые муки голода, поинтересовался Виталик. — Нашел?
— Следы привели в посольскую слободу, — азартно чавкая, сообщил Жучок, — в бывший магазин дона Хуана де Аморалиса.
— Так-так-так, — обрадовался Виталик, — уже тепло. И что он там делает?
— А я почем знаю? — пожал плечами оборотень. — Я его самого не видел, но какие оттуда шли арома-а-аты!!! А из кофейни напротив так жареными сосисками пахло! Да-а-а… Фрицы в этом деле знают толк. Но кухарка у них там зверь! Чуть кочергу об меня не погнула. Пришлось у шемахан подъедаться. Коврик со жратвой свернул — и деру!
— Тьфу! — расстроился Виталик. — Тоже мне, герой невидимого фронта. Так ничего и не узнал.
— Почему не узнал? — обиделся Жучок. — Я, как ты и заказывал, по следам Никваса до самой библиотеки…
— Да он с доном Хуаном перед нападением в этой библиотеке какие-то дела свои перетирал! — рявкнул на оборотня Виталик. — Ну и что дальше? Чего стоят твои следы, если ты его вживую не видел? А я вот его совсем недавно слышал. Где-то в районе палат царских и храма Христа Спасителя. А от этих мест до посольской слободы метров пятьсот, не меньше.
— Ну и что? — не понял оборотень.
— Ничего. Никваса надо было искать, а не жрачку у шемахан тырить.
Гневную речь царского сплетника прервали чьи-то азартные голоса:
— Давай скорее, пока Васьки нет!
— А его точно нет?
— Точно. Я эту сволочь за версту чую! Тащи!
Юноша закрутил головой в поисках источников звуков.
— Ой, мама… — тихо ахнул он, — …роди меня обратно!
— Ты чего? — насторожился Жучок, увидев, что у царского сплетника глаза вылезли на лоб, а челюсть отпала чуть не до дастархана.
Виталий молча ткнул пальцем в группу мышей, тащивших из подклети обгрызенную головку сыра, спеша спрятать ее за печкой, пока не появился сволочь Васька.
— Мыши. Ну и что? — недоуменно спросил Жучок.
— Они разговаривают, — прошептал царский сплетник, глядя круглыми глазами на оборотня.
— Они всегда разговаривают, — пожал плечами Жучок.
— Они сказали, что Васька сволочь и что его дома нет, — пролепетал изумленный Виталик.
— Все правильно, — согласился с мышами Жучок, — Васьки дома нет.
