Теперь, когда она собралась в полном составе, да еще и под усиленной охраной войсковых стрельцов с заряженными пищалями, мнения сразу разделились, на что и рассчитывала хитроумная Василиса Прекрасная. Тем не менее самые упрямые под предводительством главы боярской думы боярина Буйского продолжали упорствовать в своих заблуждениях.
— Так у нас доказательства есть! — вопил Буйский. — И свидетели.
— Какие еще свидетели? — нахмурился боярин Калита.
— Стрельцы, которые татей, на царя-батюшку злоумышлявших, стерегли.
Ну, этих… асса… сса… ассасинов. Тьфу! Пока выговоришь, язык свернешь. Ну, да дело не в том. Добрые были стрельцы, а тут словно околдовал их кто! Так до сих пор и гундосят про то, как разбойники мимо них ломанулись! Кто их околдовать такими словами мог? Тот, кто байку нам надысь таку рассказывал. А то, что колдун он черный, люди давно уже бают! Видали, как он с прихвостнями Кощея, Тугариным Змеем да Соловьем-разбойником, колдовством черным бился.
— А вас не напрягает, что он именно с прихвостнями Кощея бился? — усмехнулась царица.
— Вы тут сидите губами шлепаете, а он с разбойниками бился! Делом свою преданность царю-батюшке доказывал. И Гордона потом опять-таки не вы, а он спасал!
— Для виду!
— Чтоб в доверие втереться!
— Царя-батюшки нет, разбойников выпустил.
— Сейчас венценосного пытают, небось!
— А може, уже закопали!
— Бандит он!
— А каку Кощей с Доном ему карету презентовали!
— А на карете-то что написано! «Авторитет»!
— Царица-матушка! Надо ворога немедленно пытать, а потом казнить!
— Распять!
— Четвертовать!
— Голову отрубить!
— А потом повесить!
— Слышал бы вас сейчас Малюта, — невольно усмехнулась Василиса, — обязательно предложил бы потом испанский сапожок на нем примерить.
Что еще можете сказать, бояре? Только предупреждаю сразу: новые способы казни не предлагать. Уже и так больше чем достаточно. По делу говорите."
"— А того, что сказано, еще мало? — возмутился Буйский. — Половина Великореченска может подтвердить, что он с Доном и Кощеем якшается.
Слухи ходят, что они Русь-матушку уже на троих поделили. Скоко раз мы Гордону об ентом говорили! Не прислушался к умным людям.
— Вот и поплатился за то венценосный наш!
— Бояре! — крикнул Буйский. — Пока дело до смуты не дошло, предлагаю избрать нового царя по законам да обычаям нашим исконно русским.
— А не спешишь ли ты на трон, Буйский? — подскочил к нему боярин Калита.
