Глядя, как эта пустышка ласково льнет к его рукам и поправляет корону, сползшую на бок, Мел впервые подумала о том, что король просто жалок.
К счастью, когда дело дошло до настоящего веселья, Вейлор отправил ее восвояси. Привычно отдав распоряжение стражам, Мелена ушла. Как бы она ни держалась — боль выматывала. Сил не было совершенно, и остаток пути она проделала, придерживаясь рукой за стену.
* * *Перед дверью она остановилась и устало прижалась лбом к шершавому дереву. Внутри поджидал кхассер, а это значило, что снова придется держать спину прямо.
Показывать ему свою боль хотелось еще меньше, чем лживым подданным короля, но Мел знала, что от него не спрячешься и не закроешься, как от остальных. Даже если он будет просто молча смотреть, этот взгляд станет сдирать слой за слоем, с каждым мигом проникая все глубже.
— Надеюсь, ты спишь, — едва шевеля пересохшими губами, произнесла она и толкнула тяжелую дверь.
Увы, Маэс даже не думал спать. Наоборот, он ходил из стороны в сторону, насколько позволяли его цепи и напоминал хищника, вышагивающего вдоль прутьев клетки.
При ее появлении он обернулся, шумно втянул воздух и в янтарных глазах заплясали первые черные вихри.
— Чего уставился? — огрызнулась Мел, проходя мимо.
Как же сложно было держать шаг ровным и не морщиться от каждого движения.
Стоя к андракийцу спиной, она расстегнула плащ и бросила его на одинокий стул. Ее движения были скованными и медленными, и как бы она не держалась, сил оставалось все меньше.
Ей отчаянно хотелось остаться одной, лечь, закрыть глаза и ничего больше не чувствовать, но за спиной стоял зверь и его взгляд давил так отчетливо, что игнорировать не получалось:
— Чего тебе? — получилось тихо и как-то совсем не весело. Устала.
— У тебя кровь.
— У меня все отлично.
— Я чую ее запах, — его голос стал хриплым.
От этих слов и надломленного голоса по спине холодной волной прошлись мурашки. С кислой усмешкой она обернулась к нему:
— И как? Нравится?
— Нет, — слишком поспешно и зло.
Но разбираться в его интонациях не было желания.
— А я думала, ты будешь упиваться этим. Разве может быть что-то слаще крови врага? Может, хочешь посмотреть? Уверена, тебе понравится, — шагнула к нему, с каким-то внутренним разочарованием замечая, как поспешно он делает шаг назад.
— Нет, — Маэс сморщился так, будто ему под нос сунули гнилое яблоко. Потом отошел в самый угол и плюхнулся на пол, громко звякнув цепями.
