— Идите по домам. Закройте двери. Окна. Сидите тихо. В подпол не спускайтесь.
— Да что случилось-то? — не выдержала одна из почтенных женщин с большой, колышущейся даже под тулупом, грудью.
— Гости на подходе.
— Зачем же от гостей запираться? — не поняла женщина.
— Плохие гости. О таких надо молиться, чтобы стороной обходили.
В подтверждение ее слов деревенский пес Полкан пронзительно завыл.
— Беду кликает, — тихо произнес староста.
— Прибить окаянного!
— Ничего он не кликает! — Мел взмахнула плетью и острый щелчок пронзил воздух, останавливая кузнеца, который уже собрался прогнать пса, — не кликает, а предупреждает вас увальней.
А-ну пошли, все! Дорна!
Вирта выглянула из-за соседнего проулка.
— Разгоняй всех по домам! Разрешаю кусать, пинать и хлестать по бестолковым задницам, так чтобы потом сидеть не могли.
Дорна встрепенулась, взглядом спрашивая, не шутит ли ее новая хозяйка, и та подтверждающее кивнула, но все-таки добавила:
— Только не калечь.
— Да что ты себе позволяешь?! — возмутился староста, но его слова потонули в рычании обернувшейся вирты.
В боевой ипостаси она была ужасна. Гибкий, сильный ящер с когтями и длинным, похожим на хлыста хвостом."
"Взревев так, что даже молодые, да сильные парни, присели от страха, Дорна бросилась вперед, а Мелена наоборот со всех ног припустила по дороге от деревни. Отдалившись метров на сто, упала на колени, разгребла снег, ладонями вжалась в промерзшую землю и толкнула свою силу навстречу гостям.
Много их! Рвутся вперед, почуяв добычу, беснуются.
И впереди не один ведущий, а несколько.
Земля уже дрожала, предвещая вторжение.
Мелена не могла пересилить их зов, но вот обмануть — другое дело.
* * *— Дорна!
Сообразительная вирта уже разогнала всех по домам и теперь топталась за спиной у Мелены, угрожающе подняв шипы вдоль хребта. Она чувствовала валленов и была готова сражаться.
— Битвы не будет, — тихо сказала Мел.
Да и какая битва? Их двое. Деревенские не в счет — полягут за пару минут.
— Уведи их.
Вирта непонимающе склонила голову на бок. Столько раз она сражалась с роем, но такого приказа еще не получала ни разу.
— Иди за реку, через обрыв. Греми так, чтобы было слышно до самых гор. Поняла меня?
Вирта поняла. Спустя мгновение она уже приняла форму лошади.
— Мчи во весь опор!
Дорна взвилась на дыбы и, огласив поля и опустевшую деревню звонким ржанием, сорвалась с места.
Мелена же, выкладывая все что у нее было, успокаивала камень.
