С гордо поднятой головой покинет замок, оседлав одну из этих кошмарных вирт, и отправится к Сторожевой гряде, чтобы…чтобы что?
Она не могла ответить на этот вопрос, но картинка была такой яркой и отчетливой будто все происходило наяву. Глаза янтарные увидела. Жесткую усмешку. Невольно потянулась, чтобы прикоснуться…
И в этот момент раздался тихий, едва различимый щелчок.
Мел только успела прихватить ошейник, чтобы не упал на пол, и замерла, боясь пошевелиться и привлечь к себе внимание. Потом исподтишка оглянулась, чтобы убедиться, что никто ничего не заметил.
Новоиспеченные служанки были слишком заняты ворчанием по поводу несправедливости бытия, а молчаливый стражник у дальних дверей откровенно скучал.
Переведя дыхание, Мелена аккуратно потянула и холодный металлический обод начал плавно соскальзывать с шеи.
— Даже так, — хмыкнула она, уже прикидывая варианты, как быть дальше. Бежать сразу или немного подождать и подготовиться?
Решение приняли за нее.
Дверь в зал резко распахнулась, и на пороге появились два кхассера.
Тот, который был за главного, и пятнистый. И пришли они явно по ее душу.
Сейчас увидят, как она придерживает ошейник, и все поймут! Мелена не могла этого допустить, поэтому с силой толкнула его обратно, возвращая на прежнее место. Снова щелчок, и обод превратился в единое целое.
И впервые она была этому отчаянно рада.
— Вот ты где!
— Где мне еще быть? — она сидела на полу и смотрела на мужчин, запрокинув голову, — работаю.
На вид спокойная, а в груди ураган.
— У нас для тебя другая работа. Идем.
Мел с досадой щелкнула зубами, но тряпку отбросила и поднялась. Чего еще эти блохастые придумали?
Оказалось, они решили отправить ее к мелкой рыси. На всю ночь! И это в тот самый момент, когда впереди замаячила возможность побега!
— Может, вам стоит поискать для нее няньку?
— Не выдерживают, — холодно обронил Аксель.
— Укротителя? Живодера?
— Так мы уже нашли, — хмыкнул Брейр, наградив ее выразительным взглядом.
Мел смолчала. Она судорожно пыталась придумать, как ей отвязаться от новых обязанностей, но в голову ничего не приходило. В итоге они добрались до северной башни, перед ней распахнули дверь и не очень ласково затолкали внутрь.
* * *О том, кто такая Мелена знали все, поэтому при ее появлении девушка, присматривающая за Эссой, испуганно вскочила на ноги:
— Что ты тут делаешь?
— Вопросы к ним, — Мел кивнула через плечо.
