– Кто такие? Куда путь держите?
Я уставилась на дракона, пытаясь понять, что за представление он тут разыгрывает.
Адриэн выровнял свою лошадку, повернулся к Хилару и нахмурился:
– Уважаемый дракон, что это вы тут устраиваете? С каких пор драконы требуют отчета от прочих жителей этого мира?
– С тех самых пор, как эти жители возят с собой юных невинных дев, не заплатив пошлину дракону! – Хилар взревел и выпустил очередную небольшую порцию огня, но уже вверх, чтобы не пугать наших лошадей.
Спутники с интересом на меня покосились, а я залилась краской.
Конечно, я юная и таки да, невинная, но все же не стоит об этом вслух рассказывать. И вообще, откуда Хилару знать, я с ним это не обсуждала.
– И какую же пошлину вы хотите получить? – подключился к разговору Рэмир.
– Только поцелуй невинной девы удовлетворит меня. Тогда я, так и быть, оставлю вас в живых. – Хилар грозно нахмурился и прищурил наглые хитрющие глаза.
Вот прохиндей, поцелуй ему подавай! Я с трудом скрыла смех и старалась ничем не показать, что мы с драконом знакомы.
Приняв несчастный вид, понуро слезла с лошадки и сделала шаг в сторону дракона.
– Лилья, стой! – Адриэн спрыгнул на землю, быстро приблизился и задвинул меня за спину.
– Все в порядке, не волнуйся. Я заплачу этому дракону пошлину. – Я осторожно обошла Адриэна, стараясь не рассмеяться, и медленно направилась к Хилару.
– Лили! – Рэмир тоже испугался за меня.
– Ну что, Змей Горыныч одноглавый, готов встретить свою смерть? – Я сделала страшное лицо, медленно приближаясь к дракону.
– Сейчас я тебе не просто поцелуй подарю, я тебя задушу, чтобы не пугал бедных путников.
– Не надо меня душить! – Хилар сделал вид, что испугался, а сам вытянул ко мне шею.
– Надо, драконище огнеопасное, надо! – Сделав рывок, я обхватила шею Хилара двумя руками и крепко обняла. Обхватить ее полностью у меня длины рук не хватало, но я старалась сделать вид, будто душу дракона. – А ну говори, жить хочешь? Будешь еще пугать людей и нелюдей?
– Лилья, не надо! – одновременно вскричали Рэмир и Адриэн.
– Это же дракон!
– А-а-а, умираю, юная дева, – прохрипел Хилар. Упав на бок, он закатил глаза и засучил лапами.
Я еле успела отпустить его шею, а то бы шлепнулась на дорогу следом за ним."
"– Так тебе и надо! Будешь знать в следующий раз, как нападать на путников и требовать пошлину! – С суровым лицом я склонилась над ним, а Хилар приоткрыл один глаз и хитро взглянул на меня.
– Сжалься надо мной, я же умираю! – В голосе дракона послышалась нотка обиды.
