Наместник просто дал его хлопчикам и отправил их обратно, заявив: пусть делают что хотят, пусть выбирают хоть первую попавшуюся девицу, раз оракул не дал четких указаний, но кольцо должно быть надето. Лишь бы по возрасту вышеозначенная девушка годилась для замужества на момент предстоящего конкурса. Мол, жрец Солары сказал: чему быть – того не миновать, а раз так, то найдут именно ту, которая нужна.
Наследник впал в панику. Жениться он по-прежнему не хотел, а оракул изрядно напугал его своим вмешательством.
Так что «охотникам за невестами» дали установку не выбирать суперженщину, а найти кого попроще, лишь бы годами подходила. Чтобы не выиграла конкурс сия девица, а уж с прочими будет как и раньше. Поучаствуют, получат денежное вознаграждение и подарки да вернутся по домам.
– Сволочи вы, – не выдержала я, когда он дошел до этого места.
– Лили, прости. – Адриэн вздохнул и пожал плечами. – Заигрались, ты права. Но ведь никто и предположить не мог… Если бы мы знали, насколько все серьезно…
В общем, наткнулись эти два кадра в парке на меня.
Спасли, но сначала даже не поняли, что я девочка, очень уж вид у меня был своеобразный в то время. А когда выяснили сей факт, то, посовещавшись, решили, что лучше и не придумаешь: конкурс я гарантированно не выиграю, а значит, женой наследника не стану. Что и требовалось.
– Невероятные сволочи! – повторила я.
– Лили… – Адриэн поморщился. – Не знаю, как мне извиниться перед тобой и что сделать, чтобы ты простила. Поверь, я очень сожалею.
Сейчас, когда я узнал тебя поближе… – Он помолчал. – Но с другой стороны, если бы тогда мы с Рэмиром не сделали эту подлость, я бы не узнал тебя вообще. И сейчас, вспоминая те наши сомнения, признаю, какой был слепой дурак, когда сказал Рэмиру, что смешно даже предполагать, будто ты сможешь выиграть конкурс.
– Ты не только слепой дурак, ты гнусный хам. Вы меня просто с грязью смешали. Рэмир хотя бы сомнения выказал, дескать, вдруг она все же победит, а ты… – Я махнула рукой и отвернулась.
– Я очень виноват перед тобой, и все бы исправил, если бы мог. Попробуй меня простить и дать шанс? – тихо сказал он через пару минут.
Ишь какой, прости его. Да еще и шанс дай. Шанс на что? Познакомиться поближе? Так вроде именно этим и занимаемся. И дала я ему уже этот шанс. Еще понять бы, как сделать так, чтобы он понял, что я его дала? И не только дала, а даже глупые мысли в голову лезут, мол, что делать буду, если замуж позовет.
