— Мы можем поговорить? — тихо произношу я, наклоняясь к нему чуть вперед. — Наедине."
"— Уже не терпится остаться со мной вдвоем, Мышонок? — усмехается блондинчик.
— Пожалуйста, — скрипя зубами добавляю я, поднявшись со стула.
Остин поднимается вслед за мной и кладет руку мне на плечо. Я вздрагиваю, но он тут же наклоняется и шепчет то же, что говорил вчера:
— Дыши. Все смотрят на нас.
Окидываю взглядом столовую: все вокруг едва не свернули шеи и провожают нас взглядом до самых дверей. Покинув столовую, я поворачиваю в один из пустых коридоров, ведущих к лестнице, и сразу перехожу к делу:
— Чего ты хочешь, Остин?
— В каком смысле?
— Ты спас меня вчера.
Чего ты ждешь взамен?
Парень вскидывает бровями и удивленно смотрит на меня.
— Думаешь, я теперь захочу тебе использовать?
— Ты уже это делаешь.
— Каким образом?
— Называешь меня своей девушкой. Господи, об этом уже весь университет знает, благодаря статье Кристофера.
Вижу, как при упоминании его имени, у Остина начинают играть желваки на лице.
— Вчера я сымпровизировал, назвав тебя своей девушкой. И теперь уже нет пути назад. Подыграй мне?
— Это что, шутка?
Отрицательно кивает.
— И зачем тебе это?
— Я не могу просто взять и сказать всем, что пошутил. На тебя сразу же набросится стая коршунов во главе с братьями Миллз.
— Делаешь вид, что все это ради меня?
— Да. Послушай, Кристофер на многое способен. И я постараюсь сделать все, чтобы защитить тебя. Пока ты будешь со мной, ты неприкосновенна.
— Ты даже не знаешь меня.
— Узнаю.
— Я не хочу привлекать к себе внимания, понимаешь?
— Почему?
— Не важно. Просто… не думаю, что подхожу на роль твоей девушки.
— Мышонок, я выпущусь через три месяца. Потом скажешь всем, что бросила меня.
— Зачем ты это делаешь?
— Этот недоумок.. — Молчание. — Не важно. Просто держись от него подальше, ладно?
Он тянется ладонью к моему лицу и проводит пальцем по моим губам. Его прикосновение снова запускает сидящие внутри моей головы воспоминания, и я отскакиваю от него, как ошпаренная.
Остин пристально смотрит на меня своими голубыми глазами и хмурится.
— Для начала тебе нужно перестать бояться моих прикосновений. Как твой парень я должен буду постоянно касаться тебя.
— Почему это?
— Потому что так делают парочки.
— Я не буду спать с тобой.
— Я не предлагал тебе спать со мной.
— И целоваться не буду.
— Придется.
— Нет.
— Да.
— Ты вообще не имеешь права ставить условия, ведь я могу отказаться.
— Можешь.
— Но?
— Что «но»?
— Я жду подвоха.
