А затем лицо сестры растянулось в улыбке и девушка рассмеялась.
— Я вообще-то не это имела ввиду! Но так даже информативнее.
Следом Виктория поднялась с кресла и направилась к столику, где на серебряном подносе уже стоял чайник с ароматным чаем и изящные фарфоровые чашки.
— Чай будешь? — спросила она, оборачиваясь ко мне.
— С удовольствием.
Сестра разлила дымящийся напиток в чашки, добавила тонкий ломтик лимона и подала мне.
— Спасибо, — поблагодарил я, принимая тёплую чашку и вдыхая знакомый аромат бергамота.
Девушка села напротив, обхватив чашку руками и глядя на меня с лёгкой улыбкой.
— Кстати, — начала она после короткой паузы, — давно хотела спросить: а что у вас с Белорецкой?
На этих словах я тут же нахмурился и медленно поднял глаза, немного удивляясь неожиданностью её вопроса.
— А что у нас с ней?
Сестра загадочно прищурилась, а следом лукаво улыбнувшись, произнесла:
— Ну-у… вы как-то странно общаетесь. Да и, помнится, ты приглашал её на свидание.
Я, отмечая её игривый настрой, тоже улыбнулся, делая глоток чая.
— После той ситуации в лесу… да, приглашал. Алиса мне отказала.
— Отказала⁈ — Виктория удивлённо вскинула брови. — Странно…
— Обычно, — пожал я плечами и, подмигнув сестре глазом, добавил: — Не всем же быть в восторге от меня.
Сестра рассмеялась, её смех прозвучал мелодично и тепло.
— Уж поверь мне, Лёша, многие девушки были бы очень рады твоему вниманию.
Я откинулся на спинку дивана, глядя на узоры, вырезанные на деревянном потолке.
— Возможно.
Но как показывает практика, не все.
Виктория наклонилась вперёд, её глаза сияли интересом.
— А мне кажется, что с Алисой всё не так просто. Я уверена, что ты ей небезразличен.
Я усмехнулся, но в глубине души почувствовал лёгкое беспокойство.
— Ну-у, коли так, то реагировала на моё предложение она бы немного иначе. Действительность же говорит об обратном.
Сестра вздохнула, откинувшись назад.
— Какие же вы, мужчины, можете быть упрямыми и слепыми. Иногда к девушке нужно проявить внимание и настойчивость, чтобы растопить её сердце.
Я покачал головой, улыбаясь.
— Тебе бы, Вик, перестать читать любовные романы. Реальность — она другая.
Сестра прищурилась, глядя на меня с лёгкой укоризной.
— Что ты имеешь в виду?
Я сделал ещё один глоток чая, обдумывая ответ.
— Что твой брат, если ты не заметила — природный князь и глава рода. У меня целое княжество, которое требует бесконечного внимания, и куча врагов, желающих меня убить.
