– Несколько минут, не более, – ответил Куинби. – Я поговорил со слугами, и они подтвердили, что он покинул бальный зал буквально за несколько минут до того, как я застал его наверху.
– Сколько нужно времени, чтобы вскрыть сейф?
– Зависит от опыта взломщика, – пожал плечами охранник. – Настоящие профессионалы работают быстро. Очень быстро.
– Это, прошу прощения, сэр… – Ройс откашлялся. – Но ведь ваш сейф марки «Аполло», разве нет?
И что? – спросил Гастингс, начиная терять терпение.
Так говорят, его невозможно открыть иначе как со взрывчаткой, сэр.
А ежели бы кто вчера бабахнул, так мы бы услышали, как пить дать.
– Черт возьми, но Столбридж не взломщик! – Гастингс уже не мог усидеть на месте. Напряжение требовало выхода. Он вскочил и принялся мерить шагами комнату. – В конце концов, он джентльмен.
Рот Куинби искривился в улыбке. Телохранитель молчал, но Гастингс заметил его гримасу.
– Что тебя так позабавило, Куинби? – рявкнул он.
– Мне пришла в голову забавная мысль, – неторопливо отозвался тот. – Есть неписаное правило, которое гласит, что человек низкого происхождения не может стать джентльменом.
Но ведь никто не говорил, что джентльмен не может стать преступником.
«Ах ты, ублюдок!» – злобно подумал Гастингс, но промолчал, потому что не собирался обсуждать социальные парадоксы с человеком, который родился в канаве и скорее всего в ней же и умрет, не дожив до старости.
– У Столбриджа нет причин опускаться до взлома сейфов и грабежа, – продолжал он, рассуждая вслух. – За последние несколько лет его семья разбогатела баснословно… И даже если допустить мысль о его причастности – где, черт возьми, джентльмен из высшего общества мог бы изучить ремесло медвежатника?
– Хороший вопрос, – кивнул Куинби.
– Думаю, в Оксфорде и Кембридже этому действительно не учат.
Гастингс заскрипел зубами. Злость на телохранителя отвлекала его и мешала мыслить ясно.
– Прошу прощения, сэр, – опять раздался тягучий голос Ройса.
– Что еще?
– А вот если его зовут Столбридж… этого джентльмена, который тут вчера был… так, может, он имеет какое-то отношение к мистеру Маркусу Столбриджу, ну, который создал этот самый «Аполло»?
Элвин Гастингс замер посреди кабинета как громом пораженный.
Медленно повернулся и уставился на телохранителя.
– Что ты сказал? Маркус Столбридж создал этот сейф?
– Эй, Ройс, ты что выдумываешь? – хмыкнул Куинби, с удивлением поглядев на напарника.
– Да я ничего, – нервно дернулся тот. – У меня это… брат двоюродный в сейфах немножко понимает.
