– Пит достал красную ручку и принялся редактировать текст.
– Эй. – Задев меня плечом, Мэг прошла мимо. Пораженная благоговейным страхом, она молчала секунд двенадцать, что можно было считать новым рекордом. – Мистер Паровая Грязь, ты здесь заплутавших полубогов не видел?"
"– Мистер Паровая Грязь! – Пит шлепнул ладонью по брошюре. – Вот это и есть эффективный брендинг! И насчет заплутавших полубогов – отлично! Нельзя допустить, чтобы гости болтались тут бесцельно. Надо повесить карты на входе в лес.
Здесь столько всего замечательного, а об этом никто даже и не знает. Обязательно поговорю с Поли, когда вернется.
– Кто такой Поли? – Мэг сняла запотевшие очки.
Пит кивнул на второй гейзер:
– Мой партнер. Может быть, если получится вставить фотографию в брошюру…
– Так ты видел заблудившихся полубогов? – спросил я.
– Что? – Пит попытался сделать в брошюре какую-то пометку, но та уже отсырела от пара, и ручка просто проколола бумагу. – А, нет. В последнее время не видел.
Но ситуацию с указателями нужно поправить. Вы знали, например, про эти гейзеры?
– Нет, – признался я.
– Ну вот! Единственные парные гейзеры на Лонг-Айленде, а никто о нас даже не знает. Никакой рекламы. Ни слуху ни духу. Вот почему мы убедили совет директоров нанять нас!
Мы с Мэг переглянулись. Похоже, мы впервые были на одной волне – волне полнейшей растерянности.
– Извини. Так ты хочешь сказать, что у леса есть совет директоров? – спросил я.
– Ну конечно, – отозвался Пит.
– Дриады, другие духи природы, разумные монстры… Надо же кому-то думать о стоимости недвижимости, обслуживании, связях с общественностью. Убедить совет нанять нас для маркетинга было непросто, и если мы облажаемся… ох.
Мэг похлюпала кедами в грязи.
– Может, пойдем? Не понимаю, что он такое несет.
– В том-то и проблема! – вздохнул Пит. – Как сочинить четкий и ясный текст, который передавал бы верный образ леса? Когда-то о таких палики, как мы с Поли, слышали все! Нас искали туристы.
Люди приходили к нам давать нерушимые клятвы. Беглые рабы искали у нас убежища. Мы получали подношения, за нас молились… то-то было славно! А теперь ничего.
Я тяжело вздохнул.
– Понимаю.
– Парни, – вмешалась Мэг, – мы ищем пропавших полубогов.
– Верно, – подхватил я. – О Великий… Пит, как ты думаешь, куда могли пойти наши друзья? Может, ты знаешь какие-то тайные местечки в лесу?
Бледные глаза Пита прояснились.
