Однако, против ожидания, Урсула не разразилась потоком обычных бессвязных причитаний, а, вскинув голову, назидательно воздела палец:
– Хорошо бы тебе усвоить, молодой человек, что надо быть повежливее с дамами! – и гордо удалилась.
– Простите, тетушка! – крикнул Десмонд, но она не оглянулась.
Десмонд шагнул было вслед за ней, но Джессика всплеснула руками:
– Забыла! Я совсем забыла про Вильямса! Ты встретился с ним?
– С каким еще Вильямсом? – свел брови Десмонд. – Это кто?
– Капитан Вильямс, на пакетботе которого вы с мисс Марион переправлялись через пролив, – терпеливо пояснила Джессика.
– Он явился сегодня в замок и спросил тебя или Марион, однако…
Десмонд побледнел.
– Однако, – продолжала Джессика, верно, ничего не заметив, – никого из вас в это время не случилось дома. Ты уехал в деревню, Марион мы тоже не нашли. А он спешил, и я предложила проводить его навстречу тебе. Mы отошли довольно далеко, однако тут появился Блэкки. Я попыталась его приманить, а Вильямс сказал, что боится лошадей и потому пойдет в деревню пешком.
Неужели вы так и не встретились с ним?
– Нет, – покачал головой Десмонд, бросив на Марину мгновенный взгляд. – Верно, мы разминулись. Но я совершенно не понимаю, для чего он появился здесь. Он тебе хоть что-нибудь сказал, Джессика?
– Совершенно ничего, – пожала та плечами. – Так, обычные морские байки о внезапном шторме, внезапном штиле… Ох, Десмонд! – тихонько вскрикнула она.
– Да ведь ты еле на ногах стоишь! Tебе лучше лечь. Хочешь, я пошлю за доктором Линксом?
– Видеть не могу этого Линкса! – буркнул Десмонд. – И я преотлично держусь на нога-ах…
– Ах! – хором воскликнули Марина и Джессика, враз кидаясь к покачнувшемуся Десмонду и успевая поддержать его – одна справа, другая слева.
Однако он тотчас выпрямился и отстранился:
– Не волнуйтесь, леди. Я просто ногу подвернул.
Ногу подвернул?! Он был бледен, бледен, как мел, как беленая стена, как белый цвет, как сама бледность!
– Иисусе! – вдруг воззвала Джессика тоненьким, напуганным голоском.
– А с вами-то что, мисс Марион?! Вы тоже ранены?
– А что со мной такое? – хмуро буркнула Марина. Конечно, чертова Джессика обратила внимание на ее страшное волнение из-за Десмонда.
– У вас руки в крови! – пролепетала Джессика. – И платье, посмотрите!
Марина чуть приподняла подол. Россыпь рыжих пятнышек… таких же рыжих, как палец.
