– Я попыталась проникнуть в мамины мысли, и она повела себя странно, – сказала Лотти. Она боялась, что дядя Джек на нее рассердится. Ариадна не раз говорила, что проникать в мысли других людей без их ведома и согласия – это грубо, опасно и очень дурно. – Я подумала, что так будет проще ей объяснить…
Дядя Джек задумчиво кивнул:
– Мне сейчас показалось, что она и меня тоже боится. – Он мрачно уставился в одну точку.
Лотти проговорила, с трудом подбирая слова:
– Я не хотела напугать. Дядя Джек, что я с ней сделала?
– Это не ты, Лотти.
– Он печально покачал головой. – Хотя это только мои догадки. Но все сходится, да.
– Что сходится? – спросила Софи. Ее усы задрожали от любопытства.
– Тише! – шикнул на нее Гораций, с тревогой глядя на дядю Джека.
Дядя Джек посмотрел на Лотти и вздохнул:
– Пандора. Смотри сама: Пандора не раз пыталась атаковать разум твоей мамы. Видимо, Изабель выстроила защиту против любых посторонних вторжений. Даже не знаю, почему мы с Томом не подумали об этом раньше.
– Но как она могла выстроить защиту?! У нее нет волшебных способностей! Софи правильно говорит: она далека от магии, насколько это вообще возможно. Я не говорю о ней плохо, дядя Джек. Просто она очень… очень… здравомыслящий человек.
Дядя Джек улыбнулся, но как-то невесело:
– Может быть, в ней больше магии, чем ты думаешь. Или у нее очень сильный характер, Лотти. Долгое время ей приходилось справляться одной, да и раньше ей надо было как-то защищаться.
Хотя твой папа пытался ее защитить от Пандоры, он не всегда мог быть рядом. Мы должны были раньше сообразить, что попытки Пандоры проникнуть к ней в голову не могли пройти даром. Видимо, что-то в ней изменилось. Хотя когда Изабель увезла тебя из Нитербриджа, мы вас почти и не видели…
Лотти надолго задумалась, пытаясь осмыслить услышанное.
– Дядя Джек, когда я узнала, что Пандора была папиной девушкой и что она пыталась отомстить папе, когда они расстались и он женился на маме, Ариадна сказала, что, возможно, Пандора что-то сделала с моей мамой.
Что-то переключила у нее в голове. А может, все было наоборот? Пандора пыталась подобраться к маминому сознанию, а мама ее не пустила, но с тех пор не выносит магию? – Лотти смахнула что-то со щеки, что-то маленькое и мокрое, и только тогда поняла, что плачет.
Софи ласково лизнула ее в щеку:
– Если у нее в голове стоит защитный барьер, мы его сломаем, Лотти.