Путешествуя по Ванаме, Руки приходилось много двигаться, а вот поесть, особенно вкусной привычной еды, удавалось нечасто. И сейчас Рена заметила, что её маленький друг подрос и растерял детскую пухлость. К тому же после линьки у него появилось чёрно-белое взрослое оперение. Рена увидела, как Руки замахал крыльями, сначала осторожно, потом всё смелее. Мальчик проверял, как перья бьют по воздуху. Рена всегда боялась высоты, но, глядя на аистёнка, вдруг поняла, что завидует ему. Интересно, каково это – ощущать в себе такую силу, знать, что можешь летать?
Руки перешёл на бег, и Рена затаила дыхание.
Его короткие ноги заплетались, пернатые руки подрагивали. На какое-то мгновение Руки взлетел, но потом испугался собственной смелости, сбился с ритма, и вот уже по песку покатился клубок перьев, рук и ног – полуаист затормозил, уткнувшись носом в гравий. Рена сочувственно поморщилась и осторожно поползла обратно, к остальным. Если Руки узнает, что она его видела, никогда ей этого не простит.
– Вот ты где! – послышался голос Тьери.
Он подошёл и осторожно положил руку ей на плечо. Как прекрасно ощутить его тепло. С того дня, как Тьери рассказал правду о себе, они снова сблизились.
Рена повернулась к нему… и вдруг поняла, что именно этот миг она увидела во сне, в лагере Пророка. Может, это было предсказание, обещание судьбы? Её сердце забилось чаще.
– Да… я… – заикаясь, пролепетала она и посмотрела на Тьери, запоминая его лицо, которое ей не дано было увидеть во сне.
И вдруг она оказалась в его объятиях, ощутила его мускулистое тело, всё ещё в прохладной, гладкой лягушачьей коже.
Они слились в поцелуе и неохотно разжали объятия.
– Жаль, что мы теперь путешествуем с большой компанией, – прошептал парень.
– Ну и что? Какая разница, увидит кто-нибудь, как мы целуемся, или нет? – с вызовом спросила Рена. Быть может, пришло время показать свои чувства – выяснить, серьёзно ли настроен Тьери, или это игра. – Ты боишься, что другие узнают?
– Давай не будем торопиться, – тихо сказал Тьери.
– Сейчас столько всего происходит. Я с трудом понимаю, что со мной, куда иду и чего хочу достичь.
Рена подумала, что почти угадала его мысли. Она-то всё решила раз и навсегда в тот самый миг, когда Тьери рассказал ей, как прикоснулся к Источнику. Ей нужен только этот юноша или никто! Их связывало нечто более глубокое, чем всё, что она испытывала раньше. Тьери понимал её намного лучше, чем Роуэн, – да, они принадлежали к разным Гильдиям, но теперь это неважно.
