– Хочу к маме…
– Сейчас… Сейчас пойдем к маме… Темира, держи ребенка.
Минейр Мелар передал Фредди мне. Я прижала к себе тепленькое детское тельце и только теперь окончательно поверила, что мы его нашли. Снова заплакала, спрятав лицо в мягких волосах, пахнущих древесной смолой. Лишь бы Аид не увидел, как я расклеилась.
Но наставник не обращал на меня внимания. Он поднялся в полный рост, высматривая что-нибудь, что можно использовать для портала. Гладкий камень или хотя бы пенек с ровным срезом, достаточно большой, чтобы пройти сквозь него, спокойное озеро… Чем ровнее поверхность, тем меньше сил уйдет на портал.
Но, как назло, куда ни кинь взгляд, я замечала лишь переплетения ветвей, изогнутые стволы, коряги и кустарники. Как же мы выберемся?
Аид вынул из ножен кинжал. Я стиснула Фредди в объятиях, отползла к стволу и прижалась спиной к его шероховатой поверхности. Неужели опасность?
– Что случилось?
Я кивнула на лезвие в его руках.
– А, это… Место для портала неудобное, придется импровизировать.
– Ипрови… Аид, ты что творишь?!
Когда он резанул по ладони, я так перепугалась, что забыла о вежливом обращении.
– «Минейр Мелар», – процедил он сквозь стиснутые зубы. – И незачем так орать…
Я вспомнила! Как только могла забыть – вот уж действительно дырявая память, – Рик, наш вездесущий всезнайка, рассказывал, что ловчие иногда используют силу собственной крови для того, чтобы разорвать грань. Этот способ стараются не применять, а то никакой крови не напасешься.
Аид закрыл глаза, сосредоточился. Кровь собиралась в его ладони, как в чашечке.
– Портал откроется на несколько секунд, будь готова, – приказал он.
Я сгребла Фредди в охапку, а он, окончательно проснувшись, обхватил меня за шею и смотрел восторженными круглыми глазами на стройного мужчину с белой прядью в темных волосах. Вернее, он-то видел смелого ловчего, который отыскал его в чужом мире. А я…
«Тэмми, о чем ты думаешь!»
Аид плеснул кровью на землю.
Воздух над алыми брызгами сгустился и задрожал, как пар над кипящей водой. Напарник раскрыл ладонь и направил ее вниз. Миры сопротивлялись, разорвать грань было трудно, как никогда. Лицо Аида побелело. Он сжимал челюсти, а пальцы дрожали от напряжения.
В мареве я заметила краешек знакомой улочки. Если присмотреться, можно даже разглядеть рыжего пса, развалившегося в пыли.
– Идите! – скомандовал Аид.
Каждая секунда давалась ему с болью.
