Но вечером он обязательно поедет меня провожать, и тогда… Ты должна мне рассказать, что вы делали на свиданиях! Хотя бы в общих чертах!
Я расхохоталась.
– Да что ты! Должна? А вот и нет! Выкручивайся сама как хочешь! И свои грязные деньги не забудь забрать!
Лу вскочила на ноги.
– Как ты думаешь, что произойдет, если Аид обо всем узнает?
– М-м-м, даже не представляю! Не женится на тебе?
– На тебе, допустим, тоже! Но если он откажется от помолвки, то будет опозорен. В высшем свете такие вещи не прощают. Мелары могут потерять место в городском совете, лишиться репутации и доходов.
Но тебе-то все равно! Зато потешишь свое эго!
Я не знала, верить ли Лауре. Конечно, в первую очередь она печется о себе, но ее слова казались правдивыми. Я устало опустилась на постель. Кусь примостился рядом, переводя внимательный взгляд с меня на Лауру и обратно.
– Вы, Голдриджи, бесчеловечные создания, – выдохнула я. – Распоряжаетесь чужими судьбами так, будто люди – игрушки.
– Я никогда не хотела быть такой… И, если ты помнишь, моего мнения никто не спрашивал! Не надо помогать мне.
Помоги ему!
– Как здорово вы умеете подбирать слова, мифрау Лаура, – сморщилась я. – Так ловко! А главное, у меня снова нет выбора…
– Ничего не говори, – муркнул Кусь. – Аид должен узнать правду. Этот узел можно разрубить только так.
– Ах ты!.. – задохнулась Лу. – Рыжее недоразумение! Я тебе сейчас все усы повыдергаю!
Крусбыс ощерился, показав небольшие, но острые клыки.
– Попробуй!
Не знаю, чем бы закончилось наше противостояние.
Очень надеюсь, расцарапанным носом одной высокомерной особы, но… Ситуация повернулась совершенно неожиданным и непредсказуемым образом.
Зеркало на стене озарилось голубым свечением, отражение в нем пошло рябью.
– Портал! – воскликнули мы одновременно с Лаурой. – Кто-то строит портал!
Лу подскочила к зеркалу и положила на него ладонь, вливая силу, не позволяя грани разорваться. Я подбежала и встала рядом, но ничем не могла помочь.
– Это он… – протолкнула Лу сквозь сомкнутые губы.
– Он меня нашел…
Она слабела, это было заметно. Портал разгорался все сильнее, а пальцы Лауры дрожали.
– Уходите! – крикнула она. – Я долго не выдержу!
Я отступила было на шаг, но застыла.
– А ты?..
Лу пожала плечами, мол, а что я? Какие-то варианты?
– Кусь, уходи! – бросила я через плечо.
– Ага, сейчас! – фыркнул он. – Отобьемся!
И в этот миг зеркало вспыхнуло, растворяясь. В стене образовался провал, сквозь который выбрались четверо мужчин.
