Спасибо, в Гнилове комнату нашел, хозяйка дешево просит, у нее в доме ни воды, ни туалета, ни телефона. Неудобно, конечно, но средств на хорошую квартиру у меня нет. Впрочем, я вполне доволен, главное, чтобы работать не мешали. Я соискателем устроился в Институт элементарной математики, к профессору Глаголеву, хочу диссертацию писать.
Людмила Григорьевна с жаром воскликнула:
– Отличная идея! Главное для мужчины – профессиональный рост.
– Карьера меня не заботит, – вздохнул Славин, – просто я очень математику люблю, хотел в этот институт работать пойти, но куда там, ставок нет, сплошное сокращение штатов, а в соискатели – пожалуйста, вот я и решил: хоть так в интересном месте зацеплюсь!
Он глянул на директрису и быстро добавил:
– В школе замечательно, я очень вам за все благодарен, но, извините, слегка скучно, душа просит другого.
– Понимаю, – закивала начальница, – и полностью одобряю.
После этого разговора Людмила Григорьевна быстренько сбегала к дорогому парикмахеру, постриглась самым модным образом, сделала на голове розовые «перья» и стала одеваться на работу, как на праздник.
Руки ее теперь всегда украшал маникюр, и пахла директриса французскими духами.
Но Виктор Сергеевич не замечал ухищрений, был с начальницей предельно корректен, вежливо улыбался, но и только.
В начале октября Славин неожиданно не пришел на работу. Целую неделю математик отсутствовал без всяких объяснений, и директриса встревожилась. В воскресенье она, не говоря никому ни слова, отправилась в Гнилово.
Сначала ее неприятно поразила помойка и ветхая с виду избушка. Виктор Сергеевич всегда являлся в класс в чистых рубашках и безукоризненно наглаженных брюках. Никто ни разу не видел его с грязной головой или щетиной на щеках… И пахло от Славина лосьоном после бритья, правда недорогим, польского производства. Такой человек не мог жить в подобном месте.
Брезгливо поморщившись, Людмила крикнула:
– Эй, хозяева, есть тут кто живой?
В ответ – тишина.
Недолго думая, директриса толкнула дверь, вошла в сени, затем в большую комнату. Никого. Тогда она заглянула в крохотную светелку и обнаружила там Виктора, лежащего в полубессознательном состоянии на кровати.
Люда перепугалась, увидав его красное лицо и лихорадочно блестящие глаза. Славин был болен.
Кое-как директрисе удалось поймать машину. Вдвоем с шофером они почти донесли Виктора до автомобиля.
