Большинство ресторанов в Стимботе закрываются в девять вечера. Трейси представила себе, как Блейк, устроившись в кабинке ресторана, разглагольствует перед Ником на тему моральной ответственности до тех пор, пока уши бедного мальчика не свернутся в трубочку.
Надеюсь, с ним все в порядке!
В парадную дверь заколотили, прервав ее размышления. Вернулись! Должно быть, Блейк забыл ключи. Трейси метнулась к двери, а когда распахнула ее, прежде всего заметила мигалку патрульной машины, освещавшую темноту то синим, то белым, затем уставилась на стоявших перед ней двух полицейских.
– Миссис Шмидт?
– Да, – едва слышно ответила Трейси.
Один из копов снял фуражку и посмотрел на нее так, что у нее подкосились ноги.
– Боюсь, произошел несчастный случай.
«Нет, этого не может быть!»
– Похоже, автомобиль мистера Картера слетел с дороги около Кросс-Крика.
«Нет, нет! Блейк очень осторожный водитель».
– Мне очень жаль, миссис Шмидт, но он скончался на месте.
Трейси вцепилась в дверной косяк.
– А Ник? Мой сын?
– С вашим сыном все в порядке. Его отвезли в больницу. Медицинский центр «Ямпа-Вэлли».
Ноги у Трейси подкосились: Блейк мертв – ее Блейк, ее скала! – но в тот миг она испытала только облегчение. Ник жив! Стыдно признаться, но это единственное, что имело значение.
– Его пришлось вырезать из автомобиля, но он в полном сознании сам дошел до «Скорой помощи». Если хотите, мы вас к нему отвезем.
Трейси молча кивнула и направилась к патрульной машине, спотыкаясь в снегу, как зомби.
– Может, накинете пальто, мэм? – предложил коп. – Сегодня очень холодно.
Но Трейси его не услышала и холода не почувствовала.
«Я иду, Ник. Иду, мой родной!..»
В медицинском центре «Ямпа-Вэлли» Трейси Шмидт все знали – она была одним из самых щедрых местных спонсоров, поэтому медсестра сразу же проводила ее в палату к Нику. К огромному облегчению Трейси, Ник был в сознании.
– Привет, мам.
Лицо у сына было все в ссадинах и синяках, нижняя губа дрожала.
Трейси крепко прижала его к себе, словно боялась отпускать, и он заплакал.
– Блейк умер…
– Я знаю. Знаю, родной. Ты помнишь, как это произошло?
– Не очень, – всхлипнул Ник. – Блейк сказал, нас кто-то преследует. Вроде бы женщина.
– Какая женщина? – Трейси нахмурилась. – Почему он так решил?
– Не знаю. Я ее толком не видел. Но вроде бы Блейк немного отвлекся. Сначала мы ехали, а потом…
Ник разрыдался.
– Ш-ш-ш. Все будет хорошо, Ники, я обещаю.
