– Тебя действительно зовут Инеж Гафа?
С уст Инеж сорвался странный, постыдный, слабый звук: полувсхлип, полусмех, но она уже многие месяцы не слышала своего имени и фамилии родителей.
– Да, – выдавила девушка.
– Предпочитаешь, чтобы так тебя и называли?
– Конечно, – ответила сулийка, а затем добавила: – Тебя действительно зовут Каз Бреккер?
– Зовут. Прошлой ночью, когда ты подошла ко мне, я даже не заметил твоего присутствия, пока ты не заговорила.
Девушка нахмурилась. Она хотела быть бесшумной, так что ничего неожиданного.
Какая ему разница?
– У тебя на щиколотках колокольчики, – продолжал Бреккер, указывая на ее костюм, – но я все равно тебя не услышал. Фиолетовый шелк и нарисованные пятна на плечах, но я все равно тебя не увидел. А я вижу все. – Инеж лишь пожала плечами, и парень склонил голову набок. – Ты училась танцам?
– Акробатике, – она запнулась. – Все в моей семье акробаты.
– Ходите на высоте по канату?
– Да, а также работаем на качелях, жонглируем и исполняем разные трюки.
– Ты работала с сеткой?
– Только в детстве.
– Хорошо. В Кеттердаме тебя никто не подстрахует. Когда-нибудь участвовала в драках?
Инеж покачала головой.
– Убивала кого-нибудь?
Ее глаза округлились.
– Нет.
– А думала об этом?
Она помолчала, а затем скрестила руки.
– Каждую ночь.
– Неплохо для начала.
– Я не хочу по-настоящему убивать людей.
– Вполне обоснованное желание, пока другие не захотят убить тебя. А в нашей сфере деятельности это часто случается.
– В нашей?
– Я хочу, чтобы ты присоединилась к «Отбросам».
– С какой целью?
– Сбор сведений. Мне нужен паук, который будет лазить по стенам кеттердамских домов и контор, подслушивать возле окон и на карнизах. Мне нужен кто-то, кто умеет быть невидимкой, кто может стать призраком. Как думаешь, справишься?
«Я уже призрак, – подумала она. – Я умерла в трюме корабля работорговцев».
– Думаю, да."
"– Этот город полон богатых мужчин и женщин. Ты изучишь их привычки, когда они уходят и приходят, какие грязные вещи вытворяют по ночам, какие преступления совершают, пытаясь скрыть их днем, размер их обуви, коды от сейфа, какая игрушка была их любимой в детстве.
А я использую эту информацию, чтобы отобрать их денежки.
– Что произойдет, когда ты украдешь их деньги и сам станешь богачом?
Уголки губ Каза слегка приподнялись.
– Тогда сможешь похитить и мои секреты.
– Для этого ты меня и купил?
Все веселье исчезло с его лица.
– Пер Хаскель тебя не покупал. Он выкупил твою сделку.
