— Вот ничуть не сомневаюсь, что случись нужда, и вы не остановились бы перед взяткой.
— Не остановился бы. Но сейчас не тот случай, — разглаживая перед собой несуществующую скатерть, и не подумал отпираться я.
— Будет вам экспедитор. Одного из лучших командирую.
— Вот за это спасибо.
— Завтра навестит вас дома.
— Вот, — я выложил перед Степаном Ивановичем «Разговорник». — Так нам найти друг друга проще будет.
— Вы куда-то собрались?
— Говорю же, я за личного порученца у Марии Ивановны, и пока она в стенах корпуса грызёт гранит науки, мне оказана честь носиться по белу свету с разными поручениями.
— Хорошо, он свяжется с вами, — забирая амулет, заверил Шешковский.
Выйдя на парадное крыльцо, я зябко повёл плечами. Всего-то три дня, а погода резко изменилась. Уже второй день мелкая пронизывающая морось, сменяется обильными дождями. Две ночи кряду уже подмораживало, на стенах, заборах и деревьях наледь, которая днём не спешит осыпаться, хотя морозы и отступают. На мостовой гололёд такой, что у подкованных лошадей ноги разъезжаются.
Не сегодня, завтра выпадет снег.
Стоило мне выйти из дверей, как от обочины в стороне отъехала бричка с поднятым кожаным верхом и подкатила ко мне. Ну вот удобней мне в ней, чем в подаренной карете, даже во в такую непогоду. Та всё больше отстаивается на каретном дворе. Хотел было подарить родителям, но они отказались. Зато заказали такую же бричку как у меня. Говорю же, она куда практичней, хотя и не такая представительная и задувает её.
— Куда? — поинтересовался Хруст, сидевший на козлах с вожжами в руках.
— На съёмную квартиру.
— Слушаюсь, — коротко кивнул он.
До места добрались быстро и без проблем. Я по обыкновению прошёл через чёрный ход в сопровождении Зимы, и поднявшись на этаж отпёр квартиру своим ключом. Хотя и в этот раз квартира встретила меня характерными запахами необжитого помещения, тем не менее в ней находились гости.
Трое господ возрастом за пятьдесят, одетых как дворяне, но имеющие весьма потасканный, и я бы сказал, бомжеватый вид.
Спившиеся и опустившиеся представители благородного сословия. М-да. Глядя на них, это звучало сущей издёвкой над дворянством. Ну да ничего, я из них ещё сделаю людей. Против их воли, но тут уж ничего не попишешь.
Верить слову спившегося, хоть трижды дворянина, это себя не уважать. Он ведь и сам убеждён в том, что ни разу ни алкоголик вот прямо сейчас завязывает и больше ни грамма в рот. Но стоит понюхать пробку и уже себя не контролирует.
