Благо, что Элейн хватило разума не ждать помощи от “отца” и брата, а самой вершить свое спасение…
Разумеется, помощь генерала в данном вопросе она не рассматривала в виде существенного фактора. Но это уже чисто женские заморочки.
– Колышки, которые вы видите, принцесса, поставлены здесь специально, чтобы тропа не поросла травой. Они были, в свое время, смазаны ядовитым веществом, которое оставляет почву сухой и безжизненной.
– Зачем кому-то в деревнях убивать лес? Они ведь живут за счет него."
"Хаджар жевал травинку и внимательно разглядывал окружающий его зеленый покров.
Он видел те знаки и следы, которые мог рассмотреть только опытный следопыт. Ну или слишком внимательный обыватель. И именно от этих знаков он и отвлекал Элейн.
– Это охотничья тропа, моя принцесса, – обронил через плечо Хаджар – девушка шла позади него. – она идет прямиком к водопою, который ы свали минули вторым днем пути.
– Деревенские охотники уходят так глубоко в горы? – удивилась принцесса.
– У них нет иного выбора, – развел руками Хаджар.
– или они будут рисковать своей жизнью на охоте или их семьи умрут с голода.
– В Лидусе уже давно не было голода, – будто механическая кукла ответила Элейн. – мы производим достаточно злаков не только на экспорт, но и для внутренних потребностей.
Хаджар понимал бессмысленность дальнейшего разговора. Чтобы Примус не сотворил с её разумом, он не сможет при помощи слов пробиться сквозь установленные барьеры. Элейн должна была все увидеть собственными глазами. И именно поэтому он вел её тропой, уходящей в противоположную сторону от поисковой команды и расщелины, в которую они угодили.
Генерал сменил тему разговора и они некоторое время обсуждали то, как им распорядиться высушенной травой Лазурной Звезды. Расщедрившись Элейн, в благодарность за спасение жизни (ну хоть это она признала) расщедрилась аж на два пучка редкого ингредиента. Правда, затем она тут же вспомнила, что в свою очередь вытащила Хаджара с того света и количество ингредиента тут же сократилась до одного.
Иногда они смеялись. Это вновь возвращала перед внутренним взором Хаджара далекие тени от призраков прошлого. В такие моменты он старался не оборачиваться. Слишком хорошо были видны шрамы от мечей и копей в лунном свете.
Так их путь продолжался еще несколько часов, пока Хаджар не замер. Элейн, рассказывающая что-то о саду, в котором любит читать книги, не заметила этого и врезалась ему в спину.
– Что…
Она не договорила. Её остановил властный взмах руки генерала.
