Глава 222
Хаджар проснулся в тот момент, когда голову привычно сдавил холодный обруч опасности. Развитое за годы злоключений чутье взывало сиреной. Откинув в сторону плащ, Хаджар осмотрелся. С востока приближалось пылевой облако, а за ним алел рассвет, окрашивающий небо в золотые тона.
Видимо, они проспали всю ночь, раз Неро с отрядом успели до них добраться. Путь от сожженной деревушки до расщелины лежал не близкий.
– Просыпайтесь, моя принцесса.
Хаджар повернулся к Элейн. Та нехотя, будто маленькая девочка, открыла и протерла глаза.
Она не сразу поняла, что во время сна слегка приоткрыла рот и по правому уголку её губ совсем не женственно стекала тонкая прозрачная струйка.
Почувствовав неладное, она тут же вытерла её и отвернулась, стремительно алея и становясь в цвет рассвету.
Хаджар улыбнулся. Когда-то давно, она засыпала на его плече почти каждый вечер. Элейн отказывалась слушать сказку на ночь, если рядом отсутствовал её старший брат.
Генерал поднялся и помог принцессе. Плащ он вновь накинул на плечи и закрепил просто железной скобой.
Он обернулся к черным, даже после дождя – дымящимся развалинам.
На душе было тяжело, но легче чем прошлым вечером.
– Элейн! – прокричал знакомый голос.
Взмыленный Неро, на не менее взмыленном коне, подлетел к сестре и, соскочив на землю, тут же сжал её в крепких объятьях. Элейн не была против и обхватила брата за могучие плечи.
– Подожди, подожди, – шептал Неро. Он отстранился от сестры и начал её внимательно осматривать, едва ли не ощупывая при этом.
– Как ты? Нигде не ушиблась? Ничего не сломала?
– Эрен! – улыбнулась мигом посветлевшая девушка. – я уже не маленькая и могу сама за себя постоять.
Неро напрочь проигнорировал протесты принцессы и её заверения в своем благополучии. Он успокоился только после того, как лично убедился, что с его сестрой все в порядке.
– Значит, как девушку обнять – это он сразу, а как другу руку пожать – стой и жди, – проворчал Хаджар.
Неро посмотрел через плечо Элейн и криво усмехнулся.
– Весь в крови и грязи – стандартный внешний вид Безумного Генерала.
– И даже не пощупаешь? А вдруг у меня где шишка?
– Свою шишку сам щупать будешь, извращенец умалишенный.
– Эрен! – воскликнула еще более покрасневшая принцесса.
– Прости, сестренка, это у меня нервное.
К этому времени успели прискакать и остальные участники отряда. Вел их за собой Онег. За прошедшее время холеный и лощеный ученик имперской школы видимо успел позабыть недавний позор.
