– Халэнн, ну как можно быть настолько упорно самоотверженным, чтобы не попытаться показать свою важность? Ты только подумай: нас, всё, что мы делали, вдруг обесценили, поставили ниже хорошего настроения Фламиров.
С каждым словом Элоранарр распалялся всё сильнее, его глаза потемнели, в волосках вспыхивали искры, придавая прядям поистине огненно-рыжий цвет. Не знаю, что и как сказал император Карит, но Элоранарра он задел очень сильно, просто до глубины души. Я не могла проникнуть в мысли Элоранарра, не могла даже эмоции его прочувствовать, но мне показалось, что правильнее будет не спорить с ним, а согласиться, позволить спустить пар.
Наверняка он и суток не выдержит вдали от Столицы, дворца и известий о результатах поисков брата.
– Давайте сбежим, – согласилась я. – Но пообещайте мне, что как только ощутите потребность вернуться – мы вернёмся, а не будем в ущерб собственным желаниям и империи изображать обиженных.
Элоранарр резко качнулся ко мне, мы оказались лицом к лицу, и я ощутила огненный жар его дыхания и кожи, ярче засверкали в рыжих волосах искры.
– Халэнн, за кого ты меня принимаешь? За капризного ребёнка? Или считаешь, я не продумал этот вариант прежде, чем его предложить?
Этот жар и искры… навскидку это должно было быть проявлением гнева, но взгляд у Элоранарра был слишком тёплым, почти болезненным. И он меня нюхал… почти незаметно, но его ноздри раздувались, и с каждым вдохом взгляд всё теплел и теплел… Элоранарр качнулся вперёд, застыл, почти касаясь моего лба, на невыносимо долгое мгновение, а потом резко отстранился:
– Не хочешь – можешь оставаться.
А я на несколько дней закрою родовую метку глушилкой и не буду возвращаться ни во дворец, ни на службу.
Возвращаться без Элоранарра? Чтобы меня там живьём сожрали, пытаясь выяснить, где он, или того хуже – наказали за разборки с Тейранами?
– Я с вами, – отозвалась я.
– Отлично, – Элоранарр хлопнул в ладоши. – Предлагаю отправиться в какое-нибудь уединённое место, где могли бы скрываться похитители или… – Он вздохнул.
– Или мог бы прятаться Арен, если он вдруг действительно сам сбежал и теперь боится возвращаться.
Я невольно улыбнулась: поиски брата Элоранарр из-за обиды на отца забрасывать не будет.
– И что это за место? – спросила я, не представляя, какое из уединённых мест империи или всего Эёрана Элоранарр мог бы выбрать.
Он долго, пристально и странно посмотрел на меня, после чего ответил:
– Пусть это будет… сюрпризом.
