Вот когда вспомнишь с благодарностью отвратительного Брендана Сондерса… Как ни раздражал он ее, Мэнди жила в настоящей квартире, имела возможность мыться; Брендан по несколько раз в день обрабатывал рану мазью от ожогов, которая действительно помогала, и перевязывал… Что бы ни случилось потом – дом, приют, приемная семья, – все было бы лучше того места, где оказалась Мэнди.
«Мама, – прошептала она. – Мамочка, я хочу к тебе…»
Никогда в жизни у нее не возникало таких мыслей. Мэнди не чувствовала ничего подобного, тем более не говорила.
Пэтси Аллард была матерью чисто номинально. Мэнди не могла вспомнить ни одного случая, когда бы та поддержала или защитила ее. Ждать этого от нее в дальнейшем тем более глупо. Но сейчас Мэнди больше не к кому было обратиться, пусть даже в мыслях. Неважно, какой матерью была Пэтси, – она поддерживала дочь самим фактом своего существования.
Мэнди в очередной раз перемотала повязку. С одной свободной рукой это был мучительный процесс, сопровождавшийся постоянными срывами и новыми попытками.
Повязка была довольно грязной, с налипшими волосками шерсти от одеяла. Мэнди надеялась, что пользы от нее будет больше, чем вреда.
Она кое-как закрепила бинт и остановилась, обессилевшая. Силы таяли день ото дня, час от часу. Мэнди ничего не ела и не пила больше полутора суток, и последним, что она съела, был липкий сэндвич. Но большей проблемой была жажда. Как долго человек может выжить без воды? Мэнди не знала этого точно, но подозревала, что срок невелик. Еда – вторая по значимости проблема.
Хотя голод мучил не меньше жажды, он не вселял такого панического страха."
"В голову снова пришла мысль, зачем ее приковали. Ведь Мэнди все равно не смогла бы покинуть место заточения. Возможно, эта мысль была ошибкой, и Мэнди ограничили свободу перемещения именно потому, что имелась возможность бежать. Что, если на поверку тюрьма окажется не такой надежной?
Несколько лет тому назад Мэнди прочитала книгу Стивена Кинга, где женщина находилась в схожей ситуации. Только прикована она была не к стене, а к кровати.
В собственном загородном доме, где проводила выходные с мужем. Секс в наручниках был их обычным развлечением, но в самый напряженный момент муж умер от сердечного приступа и упал рядом с кроватью, оставив супругу в безнадежном положении, к тому же наполовину голую.
«Бывают ситуации и пострашней моей», – подумала Мэнди.
Так или иначе, той женщине удалось дотянуться до стоявшего над ее головой стакана с водой и разбить его.
