Кейт встала, погасила свечу на окне. Посмотрела на часы – самое начало пятого. Еще не поздно навестить Райана Касуэлла, отца Ханны.
Она надела пальто и обула ботинки. Успокоила себя тем, что, поскольку Калеб Хейл вообще не интересуется Касуэллами, предстоящий визит к отцу Ханны нельзя рассматривать как вмешательство в чужое расследование. С Чаплендом было бы по-другому, но и там наверняка можно будет что-нибудь придумать. Потом, если это «потом» вообще у нее будет. Это Кейт еще предстояло решить.
Она вышла из дома.
2
Кейт не знала адреса Райана Касуэлла и не смогла найти его в телефонной книге в «Гугле». Но в Стейнтондейле все знают всех. Можно спросить первого встречного – наверняка скажет.
Небольшой сельский магазин, почта, автобусная остановка на обочине проселочной дороги да множество разбросанных среди лугов и полей ферм и домовладений – вот и весь Стейнтондейл. С плато открывается великолепный вид на море. Кейт хорошо помнила побережье и маленькие скалистые бухты, в которые так любила заплывать в детстве.
Песчаного пляжа не было. Острая галька ранила ноги, но тогда это никого особенно не волновало. Лишь спустя десятилетия люди стали придавать значение таким вещам.
Когда Кейт появилась в Стейнтондейле, на улицах было уже совсем темно, лишь в отдалении блестело море. Фары освещали живые изгороди и каменные заборы, окаймлявшие проселочную дорогу с обеих сторон. Увидев женщину на автобусной остановке, Кейт затормозила и опустила стекло.
– Мне нужен Райан Касуэлл, – сказала она.
– Не знаете, как его найти?
Женщина приблизилась. Похоже, она совсем замерзла.
– Он здесь больше не живет. Переехал в Скарборо три года тому назад.
– Ох… Может, знаете, где он там живет?
Женщина пустилась в многословное описание дороги до дома Касуэлла, потому что забыла название улицы.
– Садитесь в машину, – оборвала ее Кейт. – Покажете дорогу, а я довезу вас до Скарборо. Там автобусы ходят чаще.
Женщина с готовностью согласилась. Конечно, она не посчитала рискованным садиться в машину к другой женщине.
Но Кейт подумала, что в таком глухом месте, как эта остановка, у человека поневоле может притупиться бдительность. Особенно темным вечером поздней осени, когда у замерзшего путешественника вдруг появляется возможность спасения от холода и промозглого ветра."
"Подростки на этот счет особенно уязвимы. Они почему-то всегда спешат. Вечно где-то что-то происходит, в чем они непременно должны принять участие, причем любой ценой.
