В подвале у Кота не было зеркала, но она легко могла представить себя со стороны – немытую, с жирными спутанными волосами, в грязной одежде, насквозь пропахшей подвалом. При этом она очень молода. Такую полицейские точно не пропустят. Да даже и без полицейских, все равно придется сдаться.
Мэнди понимала, что попала в тупик, но где-то теплилась надежда, что выход существует. Вопреки неумолимой человеческой логике.
На этот раз она услышала, как приблизилась машина. Телефон с наушниками остался в квартире Брендана, поэтому водителю не удалось застать Мэнди врасплох.
Он затормозил и остановился.
Большая темная машина – вот и все, что могла видеть Мэнди. Немного похожа на ту, что была у Брендана. Или у его приятеля. Может, та же самая, но этого Мэнди утверждать не могла. Окно пассажирского сиденья было опущено.
«Беги, – прошептал Мэнди внутренний голос. – Беги быстро, как только можешь».
Когда ее подобрал Брендан – это было не так давно, но казалось, вечность назад, – внутренний голос молчал. На этот же раз явно что-то происходило – внутренняя борьба, ощущение опасности, и этот голос…
Беги, беги, беги…
Мэнди не могла себе этого позволить.
Слишком безнадежной была ее ситуация.
Она подошла к машине.
Часть II
Понедельник, 6 ноября
1Переезжать в пустой дом – странное ощущение. В действительности, правда, все оказалось не так страшно, как представляла себе Кейт. Просто дом ее родителей, из которого вывезли абсолютно все, выглядел совсем по-другому. Свежевыкрашенные стены. На втором этаже – светлое ковровое покрытие.
В гостиной – отполированный паркет. Серая плитка на кухне и в прихожей, вычищенная пескоструйным аппаратом. Сама кухня была единственным местом, где сохранилось что-то от прежнего интерьера – раковина, плита, холодильник и пара подвесных шкафов. Больше ничего.
Кейт захватила с собой коврик для йоги, спальный мешок и отнесла их наверх, в свою бывшую детскую. В ванной повесила полотенце. В гостиной поставила два складных столика перед встроенным в стену электрическим камином.
Пластиковую посуду – чашки, тарелки и столовые приборы – убрала в кухонные шкафы. Кошачий лоток со свежим наполнителем поставила в прихожей. Месси[2] – так назвала Кейт свою новую питомицу, имея в виду образ жизни ее прежних хозяев – настороженно обнюхивала углы в доме. Она уже привыкла к лондонской квартире Кейт и, похоже, не была в восторге от переезда."
"– Это временно, – успокоила кошку Кейт. – Как только объявится покупатель, мы вернемся домой.
Кейт вздохнула.
