Разрыв метрики выглядел как разлом реальности, врата в иное, за которыми таилась тьма.
Оттуда внезапно появился рой дронов. За ними последовали многоцелевые платформы, — двигаясь при помощи антигравов, они зависли над зданиями, высаживая десант.
Помехи, глушащие частоты связи, внезапно исчезли.
— Восстанови сеть группы, — ИскИн Орды принял командование. — Дай знать своим, что силы дружественные. Уточни местоположение целей для эвакуации. На все — пять минут. Затем мы уходим.
— Куда? — Клио уже работала, выполняя указания.
— В Пустоши, — уклончиво ответил управляющий Ордой искусственный рассудок.
* * *В четырехстах километрах к северу от побережья…
Сеть глубоких оврагов прорезала пустоши.
Нещадно палило солнце. Сухая потрескавшаяся земля выглядела безжизненной. Вокруг куда ни глянь, — однообразный пустынный пейзаж, нетронутый следами человеческой деятельности.
— Дно бывшего водохранилища, — для справки пояснил ИскИн Орды, находясь на постоянной связи с Клио.
Транспортная платформа слегка покачнулась, начиная снижение.
«Одиночка» старалась не упустить ни одной мелочи. Сразу после локального перехода она пристально отсканировала местность, но признаков постоянно действующей базы не обнаружила.
— У нас нет места постоянной дислокации.
— Всегда в движении?
— Так безопаснее. И эффективнее в плане поиска ресурсов.
Клио углубляться в тему не стала. Хватало других забот.
— Мне нужна отдельная платформа, все медицинское оборудование, какое найдется, и кибермеханизмы, умеющие с ним работать.
Самой разбираться некогда.
— А как же наш обмен? — уточнил ИскИн.
— Позже. У меня двое с тяжелыми ранениями и Игнат в критическом состоянии.
— Я помогу. Боевые и технические сервы ничего не смыслят в биологии.
— Так у тебя есть медицинское оборудование?
— В избытке. Пылится на складах за ненадобностью, — ИскИн Орды охотно шел на общение. Клио явно его интриговала, вызывая неподдельный интерес.
Локальная червоточина тем временем закрылась, надежно отсекая преследование. Платформы вдруг пошли на опасное сближение.
Смысл рискованного маневрирования вскоре стал ясен: сработали стыковочные узлы, формируя «стальное поле». Не прошло и минуты, как новообразованная конструкция коснулась дна пересохшего водохранилища. Антигравы выключились, но благодаря большой опорной площади состыкованных элементов грунт просел лишь на несколько сантиметров. Рельеф, изобилующий глубокими оврагами, выглядел ненадежным, однако на месте посадки произошли лишь небольшие оползни.
