При свете утра разглядели множество кабаньих следов на тропке, в роще, на берегу. Видно, здесь пролегали кабаньи тропы, по каким ходили еще деды и прадеды, и кабаны, наткнувшись на огорожу, не оробели и пошли на приступ, тем более что в стане было тихо и дозорные, даже услышав их, поначалу не подняли шума."
"Происшествие изрядно повеселило все войско, а за Тешатой утвердилось прозвище Два Кабана. Но это, строго говоря, было единственное веселое событие на долгом пути, где почти каждый день случались схватки более опасные и кровь проливалась людская…
* * *– Нынче барашка с ярочкой в новую избу поведем! – с довольным видом объявила за завтраком Радонега и подмигнула по очереди Свену и Вито.
Свен ухмыльнулся, Вито в смущении опустила глаза: в обрядовой речи барашком и ярочкой называют жениха и невесту. Этих двух животных духам нового дома предлагают на выкуп голов новых жильцов-новобрачных: этих, дескать, возьмите, если хотите, а тех не троньте. До сих пор от намеков на их со Свеном супружеское единение она чувствовала больше смущения, но теперь сильнее была радость.
День ото дня все ближе тот день, когда у них начнется общая жизнь.
– Жена просила, чтобы кто-то из вас ее навестил, – сказал старшим братьям Велерад.
Свен все еще не мог привыкнуть к тому, как тот вырос: из отрока младший брат окончательно превратился в мужчину почти того же роста, что он сам, и спокойная, дружелюбная улыбка его утратила юношеский задор и стала улыбкой уверенного в себе мужчины.
Если они с Годо за два с половиной походных лета сделались жилистыми и поджарыми, то Велерад на домашних хлебах даже несколько раздобрел и приобрел основательность, тоже скрадывающую разницу между ними.
– Я хотела к ней сходить! – Вито глянула на Радонегу, дескать, можно?
– Как она нынче? – озабоченно спросила Радонега.
– На здоровье не жалуется, только задумчива. Она просила вас. – Велерад кивнул Свену и Годо.
– Иди ты, – насмешливо предложил Годо. – У тебя с бабами ловчее выходит.
Свен хмыкнул и отвернулся: в обращении с собственной супругой он себя ловким не считал. Только-только что-то начало получаться. Он покосился на Вито: она смотрела на него тем взглядом, полным радостного ожидания, который он полюбил в ней еще три года назад. Ловко, неловко – глядишь, и правда что-то сладится…
Шагая вслед за младшим братом в предградье, где тот первым из троих поселился на собственном дворе, Свен вспоминал ту зиму.
