"
"Добираюсь до комнат слуг, здесь тепло, слышно голоса и детский смех. Я медленно выдыхаю и спешу в общую комнату, которую используют одновременно как гостиную и как небольшую кухню для личных нужд прислуги.
– Ава, дочка, входи! – Полли, тучная экономка первой замечает меня. – Чай хочешь? У нас булки подгорели, вот принесла. На стол не подашь, но они всё равно вкусные… Погоди-ка…
– Что с лицом? – оживляется другая служанка. – Обидел кто? Опять Айкен пристаёт?
– Только не говорите, что он дорвался, – зажимает рот ладошкой горничная.
– Неужто правда силой взял? Ох, богиня, что ж такое делается?
– Нет, всё хуже, – я падаю на стул. – Беда случилась. Дядя меня в уплату долга продал.
– Что? – взмахивает руками Полли. – Как? Ты ж не кобыла какая.
– В том-то и дело! – киваю я. – Сейчас искать меня будут, да в Дом Кровавой Луны невестой против воли увезут.
– Вот ещё. Спрячем!
– Точно!
– Нет, не спрячете. Двуликий здесь, он мой запах мигом вычислит. Побегу. Дадите мне плащ тёплый?
– Ох дочка, конечно, – Полли сочувствующе сжимает моё плечо.
– Дафна, принеси вещей потеплее. И сумку возьми. Иви, собери еды. Солонины, сыра, хлеба. Огниво положи ей обязательно и кружку ту жестяную! Ты к нему пойдёшь?
– Да. Постараюсь, – меня трогает их отзывчивость и сопереживание. – Простите, что пришла, беду на вас навлеку, если узнают.
– Ты о себе волнуйся, дочка, – причитает Полли. – Может, давай лучше Валфрику твоему письмо напишем? Пусть выручает тебя из рук Сидда? Ну куда ты одна в лес? Если он не настигнет, так холод и звери кинутся.
До их края не один день пути, и то по дорогам. А там мороз и снег такой, что хоть на лыжи становись.
– Ты знаешь, что пока весточка дойдёт, и он приедет, со мной уже случится столько всего, что Валфрик… нет. Да я и сама в глаза ему смотреть не смогу. Двуликий ясно дал понять, что хорошей жизни с ним не будет. Ты бы видела его, Полли. Даже стоять рядом тяжело. Боюсь его очень.
Готовить мой побег вызвались почти все присутствующие.
Их мало, но они явно соберут меня лучше, чем я сделала бы сама.
– Вот вещи! И обувку нашла потеплее!
– Припасы тоже готовы, – с другой стороны Иви водружает кожаный мешок. – Много класть не стала, чтоб нести легко было.
– И правильно. Я от нервов мало буду есть.
– И зря, – ворчит Полли. – В мороз сытому согреться легче.
– Ава! – в дверях появляется ещё одна горничная. – Там мужики в лес за дровами собрались.
