Но лишь во время редких кратких встреч с Лахланом она могла разговаривать с другим человеком свободно, не думая об осторожности, не ощущая опасности.
Лахлан что-то вытащил из кармана и протянул ей.
– Возможно, мне не стоило передавать его тебе. Это сонный порошок, который ты просила Хелен приготовить.
Хелен Маккей, известная как Ангел, по существу, служила в Хайлендской гвардии лекарем.
Джоан старалась не ерзать под испытующим взглядом отчима, но его загадочные, немного пугающие зеленые глаза, казалось, видели ее насквозь.
– Меня мучает бессонница, – объяснила она.
Джоан думала, что Лахлан сейчас же назовет ее лгуньей, но тот промолчал.
– Хелен просила меня напомнить тебе, что снадобье не следует мешать со спиртным, от этого действие усиливается.
– Я это запомню, – рассеянно ответила она.
Ей не удалось его обмануть.
– Будь осторожнее, Джоан. Если твоя мать узнает, чем ты занимаешься…
Джоан вскинула голову.
– Я смогу о себе позаботиться, Лахлан.
Я уже шесть лет это делаю. – Даже восемь, если считать со времени отъезда матери.
– Я не спрашиваю тебя, как тебе удалось добыть все эти сведения…
– Вот и хорошо, – оборвала его Джоан. – Это вас не касается.
Он оставил без внимания ее слова.
– Но до меня доходят слухи…
Джоан настороженно замерла и смерила его суровым взглядом:
– Уж вам-то следовало бы знать, что верить сплетням нельзя.
Небылицы, которые плели о нем, были намного ужаснее всего, что могли бы рассказать о Джоан.
– Может, и так, но я знаю, что в ворохе лжи часто можно отыскать крупицу правды.
Она сжала губы, всем своим видом давая понять, что не намерена продолжать разговор.
Лахлан вздохнул:
– Ты скрываешь свои мысли лучше любого воина из тех, что я знаю. В этом ты очень похожа на мать. Но не думай, что я не заметил, какой печальной ты выглядишь в последнее время. Не помню уже, когда я видел твою улыбку.
– У меня все хорошо, – заверила его Джоан. Но, видя, что ее слова его не убедили, прибавила: – Я знаю, вы тревожитесь, но напрасно.
Я знаю, что делаю.
Она готова пойти на что угодно, лишь бы никому больше не пришлось видеть ее мать в клетке.
Чертовы болваны вели его на верную смерть.
Алекс ехал во главе длинной цепочки английских воинов, когда они заметили вдалеке дым.
– Шотландские налетчики, – подтвердил вскоре их дозорный, вернувшийся с новостями. – В нескольких фарлонгах впереди.
