– Марайя, я встречалась с Крэгом, он тебя не обидит. Почему ты боишься?
– Просто я впервые оказалась без защиты.
– О чем ты?
– В Академии, когда ты учишься, находишься под ее защитой.
– И что это значит? – не поняла я.
– Мужчины не имеют права оказывать на нас влияние, и не важно, из какой ты семьи.
Так, что-то начинало вырисовываться.
– Значит, сейчас ты без защиты и мужчины могут претендовать на тебя? – переспросила я.
Она кивнула.
– Меня готовили стать женой, но дела у отца совсем плохи, и еле-еле хватило денег на Академию.
У нас нет для меня приданого, и единственный выход для меня – стать шелани… – она заплакала.
Ладно, с этим мы разберемся, но я не уяснила один момент:
– Я не понимаю, ты же у нас в доме, чего ты боишься? К тому же шарианцы вроде не обладают воздействием.
Она тоскливо посмотрела на меня.
– Я у вас работаю. Если я привлеку внимание кого-то из них, то у меня не будет возможности сказать нет.
Упс. И тут я представила утреннюю встречу с Крэгом. Вот будь на моем месте Марайя, похоже, исход такого знакомства вероятнее всего закончился бы в постели.
Теперь я ее поняла…
– Марайя, иди умывайся и одевайся! – решительно сказала я. Обдумывая план действий, я вызвала слуг с приказом принести Марайе завтрак.
Наблюдая, как уже взявшая себя в руки девушка завтракает, я начала допрос.
– Марайя, скажи, неужели все работающие девушки не имеют права сказать нет гостям? – по ее взгляду я поняла, что это так. Я начала закипать: «Это что ж за феодализм такой?»
– Многие сами желают этого, – пояснила Марайя, видя, как потемнело мое лицо.
– Для них это единственный шанс стать шелани.
– Ладно, но шарианцы же другие. Чем они-то привлекательны? – Марайя покраснела, и стало ясно, чем они так хороши.
– Стоп, они же только прилетели! Когда успели-то? – не поняла я.
– Крэг Торк Уилсон давний друг господина и со своими людьми здесь не в первый раз, – смущаясь, объяснила она.
– Марайя, я возьму тебя под свою защиту, – сказала я.
– Правда? – Она удивленно посмотрела на меня.
– А ты еще сомневалась?! – обиделась я. – Ты лучше разбираешься в этих тонкостях, что я должна сделать? Просто объявить об этом?
– Можно дать браслет со знаком Дома, – нерешительно предложила она.
– У кого они?
– У Тобиаса.
Вот и ладненько. Я тут же вызвала его.
– Марайя, это точно защитит тебя? – переспросила я, пока мы ожидали его. Она счастливо кивнула.
– Браслет вашего Дома защитит меня ото всех! – она радостно и с неверием смотрела на меня.
