Какое же подхалимство!
— Вообще-то, я и сам лекарь, — приступив к поглощению пищи, произнёс Биркин.
— Да ну? — удивился Шолохов. — А я и не знал! Тогда почему же вы не работаете в императорской клинике?
— А вот это уже неправильный вопрос, Виктор Петрович, — улыбнулся Биркин. — Вы меня оскорбить хотите или всё-таки желаете получить от меня помощь?
— Нет, простите, Аристарх Иванович, — помрачнел Шолохов. — Этого больше не повторится."
"То-то же! Нечего шутить с главным дознавателем. Он на кого угодно может информацию нарыть.
И эта информация обязательно окажется доказательством о предательстве империи.
Биркин осмотрел стол и обнаружил, что кроме Виктора Петровича и его самого за столом сидит ещё одна девушка. Дочери у Шолохова нет. А уж на его жену она и подавно непохожа.
— Господин Шолохов, а кто эта прекрасная особа? — поинтересовался Аристарх Иванович.
— Это… — Шолохов перешёл на шёпот. — Это для вас, господин Биркин. В качестве оплаты за ваши услуги.
Биркин понял, что Шолохова предупредили о его привычках.
Только, видимо, забыли пояснить, для чего конкретно ему требуется оплата в виде людей.
Вот ведь дурак! Выбрал самую красивую служанку. Наверное, решил, что Биркину она нужна для плотских утех. Вот только Аристарха Ивановича интересовало совершенно не это.
— Давайте перейдём к делу, — произнёс Шолохов. Как только Виктор Петрович это сказал, служанка сразу же покинула комнату. Похоже, ей было приказано уйти после этой фразы. — Я сильно рискую, ведя с вами беседу на эту тему, Аристарх Иванович.
Но иного выхода у меня нет. Доверенные люди мне нашептали, что именно вы являетесь тем самым Хранителем тайн.
— Да ну? — изобразил удивление Биркин. — Я? Хранитель тайн? Быть того не может!
Глубоко внутри Аристарх Иванович смеялся над заявлениями Шолохова. Да. Он действительно имел такое прозвище. И об этом знал узкий круг людей. Если кто-то из них рассказал Виктору Шолохову об этом, значит, барону стоит довериться. Биркин постарался обезопасить себя со всех сторон.
— Простите… — напрягся Шолохов.
— Кажется, я сболтнул лишнего. Видимо, неправильно понял…
— Да расслабьтесь вы, — перебил барона Аристарх Иванович. — Всё именно так, как вы думаете. Вы обратились по адресу. Рассказывайте, чем я могу вам помочь?
На этот раз Биркин не солгал. Он и в самом деле был тем самым Хранителем тайн. Человеком, который подробно записывал все признания своих пленников. И иногда за определённую плату не позволял этим сведениями уйти дальше своего кабинета.
