Тот, кто сжал его горло, не повёл и бровью, холодно отбросив безвольное тело Киреева в сторону, словно старую сломанную куклу.
Человек с единственным глазом тяжело поднял голову, прислушиваясь к тишине. Он вдруг издал низкий, нечеловеческий рык, похожий на утробный стон затравленного зверя. И только теперь можно было бы разглядеть, что к его ноге, на лодыжке, намертво прикована тяжёлая стальная цепь, уходящая куда-то в глубину темноты.
Но глядеть больше было некому…
* * *Телефон зазвонил неожиданно, резко, как будто ворвался в мои размышления.
Я нехотя снял трубку и, не глядя на экран, ответил:
— Алло.
— Макс, это я, — голос Шульгина звучал встревоженно и напряжённо. — Нам нужно срочно увидеться.
— Заходи ко мне, — ответил я спокойно. — Я у себя в кабинете.
— Ты уже вышел с больничного?
— Да, сегодня первый день, даже полиграф уже успел пройти. Скоро переведусь к вам в розыск.
— Отлично, сейчас подойду, — коротко бросил Коля и сразу отключился.
Я так и не понял, чему он обрадовался — тому, что я вернулся, или тому, что иду к ним в отдел.
Впрочем, времени на раздумья не осталось: буквально через три минуты в дверь моего штабного кабинета уже постучали.
Я по-прежнему сидел в одиночестве — мои напарницы так и не вышли ещё на службу. Шульгин переступил через порог, плотно прикрыл за собой дверь, внимательно оглянулся назад, будто хотел убедиться, что за ним никто не подсматривает и не подслушивает. Затем он сделал несколько шагов, походя ближе, и заговорил негромко, почти шёпотом:
— Я кое-что нарыл.
Ты просил проверить этого Егорова… Ну, того зэка, который умер от туберкулёза. Ты говорил, он…
— Да знаю я, кто такой Егоров, — перебил я его с лёгким раздражением. — Я ж тебе всё уже рассказывал. Давай ближе к делу, чего нарыл-то?
Шульгин вздохнул и помолчал секунду, собираясь с мыслями.
— Короче, я нашёл, на кого работал Егоров. Совершенно случайно. Мы разгребали архивы, старые документы. Я сейчас занял кабинет заместителя начальника. Приказ ещё не вышел, но Кобра разрешила там устроиться заранее.
Ну вот, разгребал я его архив и наткнулся на старый рапорт о контакте с негласным осведомителем под псевдонимом «Егор». Это и есть наш Егоров.
— И с кем он встречался? — спросил я напряжённо, чуть подавшись вперёд. — Кому он стучал?
— Ты не поверишь… — Коля достал из кармана бумажку, протянул мне. — Вот его данные. Адрес уже пробил.
Я взял листок, взглянул на написанное, и у меня внутри сразу всё рухнуло куда-то глубоко вниз.
