Он тоже, как заметила Элейн, подобрался, сел ровнее, чуть нахмурился.
– В общем, новый мормэр Нортастера пока никак себя не проявил, но отсутствие плохих новостей – тоже своего рода новости. Я в эти дела не лезу, но мама говорит, свет доволен. Что же до простого народа, надеюсь, он тоже чувствует себя лучше.
– А что насчет нового наместника Мидленда? Кто занял место Донуна?
– Честное слово, лучше бы тебе обсудить это с моей матерью. Ее все это беспокоит гораздо больше, чем меня. А у меня в Альбе появился искусный карманник, за которым я охочусь уже четыре месяца.
Он умудряется красть дорогие украшения, снимая их прямо с господ. Например, во время прогулки. Вот где все мои мысли.
– Что-то ты никого не можешь поймать, – вздохнула Элейн. – Подожди, может, он тоже сам умрет.
– Ха-ха. – Оддин изобразил неискренний смешок. – Если хочешь знать, у меня лучшие показатели не только в Альбе, но и в Мидленде. Есть еще несколько хороших офицеров, но…
– Я пошутила, не волнуйся, – снисходительно отозвалась она. – Я верю, что ты отлично справляешься со своей работой.
Они ненадолго замолчали. Затем Оддин с вызовом заявил:
– Если хочешь знать, мне пришлось постараться, чтобы найти тебя. Применить все мои навыки и связи.
Он все еще играл чуть больше, чем обижался на самом деле, но Элейн задумалась. Ее так удивило его появление, что она даже не подумала о том, как же Оддину удалось отыскать ее.
– Ты спросил у архивариуса, о чем я говорила с ним, – предположила она.
Он кивнул.
– Затем узнал, что я поехала либо к тете Розамунд, либо сюда, к Конраду.
Он кивнул еще раз.
– И ты просто приехал сюда? Наугад? Или потому что так ближе?"
"– О нет, я не хотел зря терять время, поэтому отправил двух гонцов, в Хапо-Ое и в Аг-Раах. И только тогда отправился в путь.
Элейн пару раз моргнула, затем мрачно отметила:
– Не так уж и много усилий.
– Я самую малость приукрасил, – отмахнулся Оддин.
И вдруг Элейн вскочила на ноги. Оддин, движимый правилами этикета, тоже торопливо поднялся.
– Я же не предложила тебе чая, – спохватилась она.
– Если ты с дороги, то, должно быть, очень голоден.
– Нет-нет, я в порядке, перекусил перед тем, как ехать сюда.
Она неосознанно сделала шаг к нему.
– Но, может быть, хотя бы чая?
Он тоже шагнул ближе, чтобы в своей любимой манере легонько сжать ей плечи.
– Не переживай, правда все в порядке.
Оба застыли, глядя друг на друга. Элейн ощущала, что воздух между ними будто замер. Дыхание тоже остановилось. Все ее существо будто ждало чего-то.
