Не хотелось бы, чтобы меня обвиняли в недальновидности.
— Вы читали мой отчёт, ваше величество? — уточнил Двэйн, резко сменив тему.
— Читал. И хотел бы взглянуть на формулу заклинания, которое способно открыть Врата Ингимона."
"Двэйн вынул аккуратно расправленный листок из папки, которая была при нём, и передал императору. Тот вглядывался в символы долго и вдумчиво. У меня даже ноги начали ныть от неподвижного стояния! Затем его величество вновь поднял на нас острый взгляд.
— Эту формулу составил Молан О’Кин? Верно?
— Да, ваше величество, — выдавила я, осознав, что у меня ещё и горло пересохло.
Полный набор… И говорю с трудом, и в обморок того и гляди свалюсь. Рано я решила, что мои нервы достаточно крепки для подобных испытаний.
— Как и прошлую… Которой пытался воспользоваться его брат Бриан… — по губам Тиэрнана скользнула снисходительная улыбка. — Я догадывался.
— Прошу вас не наказывать его за это, ваше величество! — пылко попросила я. — Он и так был наказан достаточно.
— Отчего мне наказывать его, если эта формула будет для нас полезна? — император пожал плечами. — А что было двадцать лет назад… — он помолчал, — за это мы уже все расплатились.
— Я хотел бы ходатайствовать, ваше величество, — вступился Двэйн. — За всё семейство О’Кин. В случае успеха нашей экспедиции в Ингимон, прошу вернуть им все титулы и земли.
— Ты замахнулся! — глаза Тиэрнана расширились от удивления. — Не много ли благодарности разом? Впрочем… Слоанн просил меня о том же, — он покачал головой.
— Только в случае, если ваша младшая сестра Айне — так ведь? — станет его леотой.
У меня сердце упало. Слоанн уже вовсю болтает о том, что ещё не состоялось. Это лишь усложняет положение сестры. Да и наше положение в целом.
Двэйн как будто услышал мои мысли и обеспокоенно на меня покосился.
— В любом случае, не будем торопить события. Для начала нам необходимо добраться до Ингимона.
Лицо императора омрачилось. Он вновь взглянул в листок с заклинанием и махнул рукой.
— Идите, лиэса О’Кин. Вы свободны.
Походе то, что он собирался сказать Двэйну дальше, не предназначалось для моих ушей.
* * *Двэйн Ардер
Эйлин нехотя вышла. Наверняка она беспокоилась, что без неё здесь решатся не самые приятные вопросы — поэтому не торопилась. И, наверное, была права. Тиэрнан проводил её задумчивым взглядом.
— Ты, наверное, гадаешь, зачем я её позвал? — проговорил он наконец.
