– Мои сестра и зять очень им гордятся.
– И есть чем. – Мисс Уилкинсон сделала шаг в сторону от фонтана. – Но боюсь, я слегка заблудилась. Не могли бы вы показать мне дорогу к дому?
«Она явно что-то скрывает», – промелькнуло у графа.
– Но до фонтана осталось всего несколько шагов. Вы просто обязаны на него посмотреть, мисс Уилкинсон. Он очень впечатляет, особенно – в лунном свете.
Мисс Уилкинсон нахмурилась и, подавшись к нему, тихо прошептала:
– Вы пришли сюда в поисках леди Шарлотты?
– Ммм… – От мисс Уилкинсон пахло лимоном, а кожа ее казалась нежной.
Как бы прикоснуться к ее плечу, сделав вид, что это случайность?
Она тронула его за локоть и опять спросила:
– Вы ищете леди Шарлотту?
То ли это была игра лунного света… то ли в ее глазах действительно промелькнула тревога?
– Нет, не ее. А почему мы шепчемся? – спросил граф.
– Потому что Шарлотта здесь, с Септимом Грантом. – Она помолчала, прикусив губу в явном смущении. Свети сейчас солнце, а не луна, ее прелестная шейка ярко бы заалела.
Впрочем, сейчас его гораздо больше интересовал ее очаровательный ротик… – И они не только любуются фонтаном, – добавила мисс Уилкинсон.
– А… понятно. – До него наконец-то дошел смысл сказанного ею. Выходит, здесь была Шарлотта с другим мужчиной.
Что ж, будь у него еще хоть какие-то сомнения насчет своих чувств к бывшей невесте, сейчас они бы окончательно развеялись. Да-да, он не испытал совершенно никаких эмоций в связи с тайным свиданием Шарлотты, хотя весьма опасался, что во многом обязан своей невозмутимостью присутствию мисс Уилкинсон.
«Да не будь же дураком, – сказал себе граф. – Дамы из Дома старых дев не интересуются замужеством».
Да, верно. И разве он только что не пришел к заключению, что тоже не должен интересоваться женитьбой, во всяком случае – в данный момент. Для начала ему следовало разобраться во всем, а уж потом…
Тут мисс Уилкинсон прижала ладонь к его груди и тихо сказала:
– Надеюсь, это не очень болезненный удар для вас.
Би говорила мне, что эта девушка… гм… что вы с леди Шарлоттой были помолвлены.
– Да. Шарлотта меня бросила. И говорить об этом можно совершенно спокойно, – проговорил граф. – Поверьте, об этом давно уже знает все светское общество.
Джейн нахмурилась и пробормотала:
– Я понимаю, что для вас это было весьма… – Она помолчала. – … неприятно, но очень хорошо, что она расторгла помолвку.
Алексу почудилось, что он получил сильнейший удар в живот.
