На глаза накатились слезы, но, шмыгнув носом, Алик убрал их и виновато посмотрел на Сашу.
Человек, которым опять гордился Алик, одним глотком допил остывший чай, злобно звякнул чашкой о блюдце, тоже поднялся, сообщил, ни к кому не обращаясь:
— Этому человеку тоже необходимо поспать.
И зашагал по коридору. От кухонной двери Алик с любопытством наблюдал за его торжественным шествием.
Внезапно церемониальный этот марш плачевно завершился: при выходе на площадку Саша, нелепо взмахнув руками, с грохотом обрушился на пол.
Алик в восторге ударил себя по коленкам и возгласил:
— Так будет с каждым, кто унижает достоинство человека подлыми ударами по заднице!
— Большой же ты мерзавец, — жалобно сказал Саша. — Как тебе это удалось?
— Элементарная ловушка для Ларкиных хахалей, — Алик подошел, присел рядом с Сашей на корточки. — Постоянно существующие гвоздики в косяках, над которыми в зависимости от клиента натягиваются или не натягиваются в несколько рядов нитки нейтрального цвета. Сегодня они по некоторым соображениям были натянуты.
— Хулиган несчастный, — констатировал Саша и, кряхтя, поднялся.
— Ты сильно ушибся? — забеспокоился Алик. Они стояли друг против друга.
— Я очень люблю тебя, Алька, — сказал Саша и обнял Алика за плечи.
У того задрожали губы, и он тихо признался:
— А я так измучился, думая, что не имею права любить тебя. И прижался лбом к Сашиному плечу. И беззвучно заплакал.
— Присядем, что ли? — предложил Саша, и они сели на ступеньки. — Почитай стихи, Алик.
— Сейчас, — Алик вздохнул, подумал, нашел:"
"Вашу мысль,мечтающую на размягченном мозгу,как выжиревший лакей на засаленной кушетке,буду дразнить об окровавленный сердца лоскут;досыта изъиздеваюсь, нахальный и едкий.
У меня в душе ни одного седого волоса,и старческой нежности нет в ней!Мир огро́́мив мощью голоса,иду — красивый,двадцатидвухлетний.Хотите —буду от мяса бешеный —и, как небо, меняя тона —хотите —буду безукоризненно нежный,не мужчина, а — облако в штанах!Пересекая двор, Саша попал в конус слабого синего света от лампы у входа в котельную.
Щелкнул пистолетный выстрел, и кусок штукатурки отлетел от грязно-белой стены. Саша упал на землю и выкатился из света во тьму.
Глухой топот донесся из-за забора. Саша вскочил, перемахнул через забор и оказался в Мало-Коптевском переулке. Раздался далекий шум и треск: кто-то уходил дворами.
