Мы пошли на кухню.
— Где Светлана? — поинтересовалась я, когда Таня усадила меня за стол.
— Пошла в гости к однокласснице, — объяснила хозяйка, — на седьмой этаж. Она не знает, что ее мама исчезла!
— Так вы не мать девочки, — заметила я, взяв чашку.
— Тетя, — объяснила Таня, — но Света на моих руках с рождения. Хухрик балерина, она постоянно находится в разъездах.
— Как ее зовут по имени? — спросила я.
— Галя, — вздохнула хозяйка, — но ей это имя никогда не нравилось. Она жива, точно жива. Я чувствую: Ларису убили, а Хухрика нет.
Полиции лень ее искать, в отделении мне прямо сказали: «Женщина! Не майтесь дурью. Ваша сестра совершеннолетняя. Имеет право уехать куда и с кем хочет. Не два года ей. Может, ее клиент…»
Таня опустила голову.
— Клиент, — повторила я, — балерины рано заканчивают карьеру. Галина пошла работать в сферу обслуживания? Стала стилистом? Мастером по маникюру?
Татьяна молчала. Я открыла сумочку, вынула рабочее удостоверение и показала его собеседнице.
Та затряслась:
— Боже! Полиция! Простите, не хотела ваших коллег задеть.
Обидеть.
— Все в порядке, — остановила я Утятину, — я служу в частном детективном агентстве. Им владеет мой муж. Я у него на подхвате. Объясните внятно, что случилось? Вдруг мы сможем вам помочь?
Татьяна опустила взгляд.
— Спасибо за предложение. Сама справлюсь.
— У вас это хорошо получается, — не удержалась я от иронии. — Кстати, сегодня Всемирный день бесплатного обслуживания клиентов детективных агентств. Я не ищу работу.
Просто протягиваю вам руку помощи.
Татьяна приоткрыла рот:
— Правда?
— Конечно, — заверила я, — рассказывайте. Но честно. Уже понятно, что Галина не исполняла партию Одетты в «Лебедином озере», не служила в Большом театре.
Таня отвернулась к окну.
— Нет. Она… сестра моя… маленькая очень…
— На сколько лет вы ее старше? — уточнила я.
— На два, — ответила моя собеседница, — только наоборот. Хухрик родилась первой. Но по характеру она ребенок. Наивный. Верит всем.
— Давайте по порядку, — попросила я.
— Что случилось?
Татьяна кивнула и начала рассказ.
Елена Утятина, заведующая аптекой, никогда не выходила замуж. Но отсутствие штампа в паспорте не помешало ей родить Галю, а через два года и Таню. Красивая яркая Елена пользовалась успехом у мужчин, жила в крохотной однокомнатной квартирке и, став матерью, не собиралась менять свой образ жизни. Галю она в два месяца отвезла в деревню к своей матери, Ксении Владимировне, и забыла про ребенка.
