— Это носовой платок Миртл Фарго. Я вытащила его у нее из сумочки. Пахнет теми же духами, что и деньги в том конверте.
— Черт побери! — воскликнул Мейсон, резко повернулся, но было уже поздно. Миртл Фарго уехала.
Мейсон схватил руку Деллы Стрит длинными сильными пальцами и повел ее к дорожке, по которой только что прибывшие пассажиры входили в здание автобусного вокзала.
Детектив из агентства Дрейка шел одним из первых с хмурым и суровым видом. На его лице не было и намека на улыбку. Встретившись взглядом с Мейсоном, он подал ему знак, предлагая отойти в сторону.
— Вы записали фамилии пассажиров? — спросил Мейсон.
Детектив кивнул."
"— Хорошо. Теперь нужно бы взять письменные показания хотя бы у нескольких из них. Как вы считаете, если мы предложим людям компенсацию за потерянное время…
— У меня в кармане с полдюжины письменных показаний, — сообщил детектив. — Они, конечно, нацарапаны кое-как, потому что люди писали на ходу, но написано как полагается, поставлены подписи. Вот возьмите.
— Очень хорошо, — сказал Мейсон, убирая бумаги в карман пальто.
— По-моему, не очень-то.
— Что вы хотите этим сказать?
— Автобус выехал с автобусного вокзала в восемь сорок пять утра, — пояснил детектив. — Мы нашли людей, которые сидели рядом с ней после Фресно. Мы нашли женщину, которая разговаривала с ней в Бейкерсфилде. Мы не нашли никого, кто сел в Лос-Анджелесе и…
— Это неважно, — перебил Мейсон. — Она разговаривала с мужчиной, который сошел во Фресно и…
— Минутку, — теперь детектив вежливо перебил Мейсона, говорил тихим голосом, но твердо и уверенно.
— Мы нашли пассажирку, которая обратила на нее особое внимание и готова поклясться, что миссис Фарго не было в автобусе, когда он выезжал из Лос-Анджелеса. По словам этой дамы, она примчалась на такси и еле-еле успела сесть в автобус в Бейкерсфилде.
— Эта женщина, наверное, ошибается.
— Она из тех, кто никогда не ошибается, во всяком случае, они сами так думают.
— Черт побери! — воскликнул Мейсон. — Из-за этого могут возникнуть осложнения.
Вы взяли показания у этой женщины?
— Да. Они в той пачке, которую я вам отдал.
— Где она живет?
— В Лос-Анджелесе. Ее адрес указан на том же листке.
— А ваше агентство находится здесь?
— Да.
— Дайте мне вашу визитку. Я пока еще не знаю, как будут развиваться события, но я хочу, чтобы вы держали язык за зубами. Это понятно?
Мужчина кивнул.
— Вы выставите счет мне или «Детективному агентству Дрейка»? — уточнил Мейсон.
— «Детективному агентству Дрейка».
