Прелестная красавица устраивала брачное ложе точно в центре между костров, сбрасывала с себя одежды и кружилась вокруг Лицуро, танцем испрашивая у Великого Дракона милости послать им здоровое дитя. Охотник не отводил восторженных глаз от её прекрасного обнаженного тела, соблазнительно извивающегося в танце, а после они сливались в любовной страсти и предавались ей до тех пор, пока не гасли костры-охранители. Так продолжалось почти половину луны, после чего в долину Су пришел дозорный отряд Белых Великанов под предводительством Ратимира.
Пока воины Белых Великанов обходили долину, Лицуро и Чиука испросили у Ратимира милости разделить с ними пищу. Чиука сильно переживала, страшась услышать недобрые вести от волхвов белого народа, и рука её дрожала, когда она подавала мужчинам еду. Но всё обернулось весьма неожиданным образом.
– Бремя Великого Похолодания гнетет мир всё меньше, и наш народ покидает эти земли, – поведал Ратимир, поблагодарив хранительницу очага за вкусную пищу.
– С севера пришли известия, что Великая Стужа отступила, и мы возвращаемся на исконные территории нашей расы. Несколько воинских родов какое-то время ещё будут проживать в здешних краях, чтобы стеречь границы от набегов желтых людей, но рубеж тот волхвы провели западнее, далеко от долины. Торговцы сообщают, что народ Великого Дракона тоже постепенно уходит отсюда. Крупные племена потянулись на юг, воды тамошних рек боле не несут яда, морозы не столь жестоки, а леса не столь непроходимы.
Так что через пару десятков зим в этой округе останутся лишь мелкие племена, которые не отважатся вступать в схватки за более плодородные земли и не станут покидать насиженных мест. Посему вы можете выйти из Чаши и поселиться в угодьях любого из наших скуфов, через шестнадцать дней там не будет уж никого. Видели ли вы птицу-воина в небе?
– Нет, – Лицуро качнул головой.
– Долина Су тиха и безмятежна, видимо, зло давно покинуло её.
– Как знать, – задумчиво изрёк Ратимир. – Как знать… – Он поднялся на ноги и направился к выходу. – Нам пора возвращаться. Помни, Лицуро: вам дозволено покинуть Чашу спустя шестнадцать дней. Боле наши дозоры сюда не придут.
Отряд Белых Великанов ушел, и Чиука, светясь от восторга, бросилась к Лицуро на шею.
– Мы свободны! – воскликнула она, радостно смеясь.
