— Эх, обычно, чем серьезней проблема, тем больше обстоятельств, — тяжело вздохнул Валентин Алексеевич, возвращаясь к прилавку с антиквариатом.
— Кстати, альбом отнес на кладбище? — спросил Росс Сергея, дождавшись, когда Валентин Алексеевич отойдет на достаточное расстояние.
— Да, все как ты сказал — альбом отнесли, свечки поставили в церкви, — кивнул Хворостин, — кстати дома как будто поменялось что-то. Дышать что ли стало легче. И Димка совсем другой, хоть разговаривать начал.
— Ну и хорошо, — улыбнулся опричник, — если заметишь что-то опять, говори сразу.
— Не знаю, как благодарить тебя…
— Да не за что, одно дело делаем, — сказал Росс и снова вернул разговор в прежнее русло, — теперь надо решить, как добраться до Ростова.
— Довезем тебя до места, и дальше будем все время на связи, где-нибудь рядом, — ответил Сергей, — на службе я в отпуске на неделю. Мишка тоже. Так что, если что готовы действовать.
— Надеюсь, справлюсь сам, — вздохнул опричник, — если дойдет до столкновения с теми, о ком я думаю, вряд ли вы мне поможете, да и засветитесь однозначно.
А так, вы же просто на рыбалку приехали туда. Отдохнуть на природе.
— Ну, да, — усмехнулся в ответ Хворостин, — на рыбалку.
***
Ростислав накинул рюкзак, задержавшись у зеркала в прихожей.
«Делай, что должен. И будь, что будет,» — промелькнуло у него в голове.
Росс ехал в неизвестность и был совсем не уверен, что поездка даст какой-то результат. Да и внутреннее ощущение подсказывало, что просто и легко не будет.
Ростислав бесшумно спустился вниз и вышел на улицу. На улице еще стояла предрассветная тьма — идеальное время, чтобы скрыться от слежки. Обманув бдительность людей в припаркованной машине, он сделал крюк и оказался у знакомых ворот — храма в Староваганьковском переулке.
Церковь стояла здесь больше пятисот лет. Во времена Ивана Грозного он тоже заходил сюда перед важными делами, ставил свечи, шептал молитвы.
Сейчас храм был закрыт. Опричник хотел просто помолиться перед иконой над входом, но на ступенях уже сидел тот самый нищий — вечный страж этого места, кутавшийся в потрепанное пальто.
Этот нищий постоянно ошивался здесь и кормился с подаяний прихожан, и каждый раз батюшка угощал его обедом. Росс знал, где тайный вход в храм, который можно было открыть, прочитав заклинание. Но не на чужих глазах. Поэтому лишь вздохнул и присел рядом на ступеньку в этом островке своего прошлого.
— Сигаретки не найдется случайно? — поинтересовался нищий.
