Туда был послан беспилотный аппарат «Невидимый охотник», который нашёл Пузырь, а в нём странную грибопланету, композицию из исполинских «грибов», на поверхности которой стоят башни…
– Это и есть тюрьма боевых роботов. В мои времена её иногда называли кладбищем джиннов.
– То есть ты знал об этом? – нахмурился Голубев.
– Об этом знаю не только я, но и мой пассажир, которого я привёз из его мира.
– Всеволод Шапиро.
Копун улыбнулся.
– Удивительный человек, мне он очень понравился. Умеет думать. Но продолжайте.
– Приглашаю тебя посетить Пузырь… э-э… то есть тюрьму этих самых джиннов.
– Зачем? Её заключённые невероятно опасны.
– Ты боишься? – сыграл бровью Виктор.
– Нет, конечно, в моей базе данных нет такого качества, как страх.
– Хочешь сказать, что не боишься смерти?
– Умереть не боюсь, просто не хочу при этом присутствовать.
– Отличная формулировка! – искренне воскликнул Голубев.
– Не моя.
– Но ведь создатели наверняка вложили в тебя желание жить вечно?
– Вот об этом я никогда не мечтал.
На мой взгляд, вечность – это очень скучно и утомительно, особенно под конец[10].
Виктор поощрительно улыбнулся.
– Ты шутишь, это хорошо, восстановление идёт в правильном направлении. Что касается рейда в Ланиакею, Диана тоже собирается туда, и хорошо бы нам её подстраховать.
Лицо псевдочеловека снова превратилось в нечеловеческое, поразив наблюдавших за ним мужчин своеобразной гармонией: глаза посветлели до тигриной прозрачности, стали косыми из-за того, что ближайшие к носу уголки приподнялись, а противоположные опустились, рот разъехался в стороны, на щеках пробился золотистый пушок, нижняя челюсть заострилась, уши вытянулись вверх.
Но и эта метаморфоза длилась всего пару мгновений.
– Диана? – буквально промяукал Копун. – Собралась в Ланиакею?
– Совершенно верно. Я знаю, что ты её информатор и друг, оказавший большую помощь в прошлом. Предлагаю подкопить энергии и догнать фрегат «Великолепный», отправившийся к Пузырю. На его борту, если тебе интересно, находится ещё один твой друг – Дарислав Волков.
Собеседник замер, будто его выключили. Возникла недолгая пауза.
Металлический псевдочеловек ожил.
– Мне нужно несколько дней для восстановления энергонакопителя…
– Боюсь, будет поздно. «Великолепный» уже у цели, и что там может случиться, мы не представляем.
– Без энергоснабжения я бесполезен.
Псевдочеловек перевёл глаза на заведующего лабораторией:
– Дайте мне энерголинию, срочно!
– Но это невозможно! – растерялся Паровски.
