Для этого Ведерникову ещё два года назад при медицинском обследовании был вшит под видом пси-защитника суггестивный чип, и теперь молодой контрразведчик, не отличавшийся ни умом, ни богатым воображением, зато физически сильный и выносливый, выполнял все задания Виктора, не интересуясь их обоснованием.
При знакомстве произошёл казус, развеселивший Голубева.
Диана заявилась на космодром в гражданском унике, изображавшем летний костюм для отдыха: облегающая верхнюю часть тела, грудь и плечи туника, расширенная к бёдрам подобием цветастой юбочки, широкий пояс, подчёркивающий узкую талию, сандалеты, – и Ведерников завис, поражённый естественной красотой женщины, не пользующейся нанокосметикой.
Виктору пришлось отвлекать спутника, повернув его лицом к «мальчишке в джинсах»:
– Знакомьтесь, это Копун, наш транспортный бог и гарант безопасности.
«Мальчишка» открыто улыбнулся, протягивая ладонь, и капитан очнулся.
– Родион… Ведерников…
– Очень приятно.
Капитан покосился на поле космодрома со стоящими на нём кораблями, и Голубев его понял: «мальчишка в джинсах» являлся лишь видеофантомом Вестника, в то время как основное тело Копуна находилось в данный момент в бункере с выводной шахтой.
Руководители и организаторы похода в лице глав служб настояли на секретном запуске экспедиции, надеясь, что зарубежные спутники не увидят старта.
– Как ты себя чувствуешь, дружок? – спросила Диана, не отреагировав на столбняк Ведерникова. – Хватит сил на такое далёкое путешествие?
– Если уж он слетал в параллельную Вселенную, – заметил Голубев с улыбкой, – то рейд в Ланиакею будет для него прогулкой.
– Надеюсь, – ответно улыбнулся «мальчик». – Можете загружать мои трюмы, я открыл шлюз.
– Ну а я пока пойду переоденусь, – сказала Диана. – Присоединюсь к вам через полчаса."
"Мужчины проводили её взглядами, и Копун исчез.
Ведерников дёрнулся.
– Чёрт!
– Не чёрт, а всего лишь виф[18], – усмехнулся Голубев. – Не вздумай обсуждать со мной что-либо внутри Вестника. Он всё видит и слышит.
Я заметил, как ты тормозишь при взгляде на Диану. Советую блокировать свои эмоции и мечты.
– Я не мечтаю…
– У тебя на роже всё написано. Я уже говорил, её муж – Дарислав Волков, руководитель экспедиции «Великолепного», а с ним даже мне пришлось бы повозиться.
– Он такой крутой?
– Бывший спасатель, отличный рукопашник.
– Инфорг?
– По моим данным, нет, но генетика у него явно подстёгнута. Может быть, в его роду были эндоморфы, люди с адаптивной психикой.
