– Или от партнёров.
– Зачем?
– Наверно, надеялись когда-нибудь применить джиннов в будущих разборках.
– Ты серьёзно?
– А чё нет? Я бы так и сделал. Босс, подтверди.
Палий промолчал.
Дыхание черноты в «зрачке» действовало на психику угнетающе, окунаться в неё не хотелось, но цель оправдывала все средства. Отказываться от изучения объекта, сулящего неимоверную выгоду, по его мнению, было неразумно.
– Виски, здесь могут быть русские дроны.
– Не вижу, – отозвался компьютер.
– Подходим.
Корабль устремился ко «входу в пещеру» и оказался в странном, кольчатом, как тело червя, тоннеле.
Звёзды и сетка галактических скоплений исчезли все до одной. Тоннель сходился где-то далеко впереди в пятнышко тусклого, на грани зрения, света.
Виски остановил корабль.
– Босс? – раздался голос Шпанова, озадаченного метаморфозой космоса.
– Идём дальше, всё правильно, русские объясняли это эффектом перехода в локальный пузырь пространства. Его так и назвали – Пузырь.
– А видится как тоннель.
– Никакого тоннеля нет, так видят слой перехода наши глаза, – сказал фон дер Ляйн нравоучительно.
– А ты откуда знаешь?
– Наукой интересуюсь, в отличие от узколобых русских.
– Полегче, приятель, я тоже русский.
– А то что?
– Ответку получишь, фон дер хренов!
– Всем заткнуться! – оборвал подчинённых Зубр."
"Оставшийся путь «по тоннелю» экипаж «Вшистско воеводство» проделал в молчании.
Незаметно миновали срез «тоннеля», и драккар оказался в не менее тёмном сферическом мешке неизвестных размеров, не содержащем звёзд.
Тем не менее у всех наблюдателей создалось впечатление, что сфера небесконечна и похожа на подземную полость в горных недрах.
– Пузырь? – пробормотал Серый.
– Похоже, но почему здесь ничего нет? – разочарованно пробормотал Брон.
– Виски, осмотрелся?
– Вижу источник света.
– Покажи!
В центре поля обзора возникла окружность, внутри которой просиял багровый светлячок. Он мигал, словно его время от времени закрывали шторкой. Потом окружность увеличилась в диаметре, стала видна ещё одна искра.
– Планета! – обрадовался навигатор.
Область рассматриваемого объёма скачком заняла весь экран, искорка и светлячок засветились сильнее.
Звезда была совсем крохотная, наверно, размером не больше Юпитера, именно она и вращалась вокруг планеты, удивившей наблюдателей, потому что такой формы планет космены ещё не встречали. Издали она представляла собой композицию из трёх «грибов», сросшихся торцами «ножек».
